Por TIM REYNOLDS
MIAMI (AP) — Jimmy Butler regresará unos días a Miami.
El calendario de Golden State es peculiar en este momento: los Warriors jugaron el sábado por la noche en Atlanta, llegaron a Miami alrededor de las dos de la mañana del domingo, jugarán contra el Heat el martes y el equipo dejará la ciudad hasta el jueves por la tarde, ya que su próximo partido es hasta el viernes en Nueva Orleans.
El partido del martes será el primero de Butler en Miami desde que el Heat lo intercambió a los Warriors a principios de febrero, poniendo fin a una saga de meses en la que él exigió un traspaso y fue suspendido por el Heat tres veces antes de que finalmente se pudiera concretar un acuerdo.
“Es otro partido para mí”, dijo Butler a los reporteros después de la derrota de Golden State en Atlanta el sábado por la noche. “Es otro partido que esperamos ganar, por supuesto.”
Los Warriors tienen un récord de 16-3 con Butler en la alineación desde el traspaso. El Heat llega al partido del domingo contra Charlotte con una racha de diez derrotas consecutivas y un récord de 4-17 desde que Butler fue trasladado en un acuerdo que llevó a Andrew Wiggins a Miami.
El Heat, como ha hecho con muchos jugadores de calibre All-Star o campeones en sus primeros partidos de regreso en Miami como oponentes, pleanea un homenaje para agradecer a Butler por sus logros durante sus cinco años y medio con la franquicia. Miami llegó a las Finales de la NBA en dos ocasiones durante el tiempo de Butler con el equipo.
“Estuvo bien”, dijo Butler sobre sus años en Miami. “No ganamos como se suponía que debíamos. Hicimos algunas buenas rachas. Nos divertimos.”
Butler dejó una huella en Miami durante sus cinco años y medio: es el octavo en la historia del equipo en puntos, el octavo en asistencias, el octavo en robos, todo eso en solo 313 apariciones. Y en los playoffs, fue excepcional: en la historia del equipo han existido 18 encuentros en los que un jugador firma 40 o más puntos y Butler es responsable de ocho de ellos, incluyendo una noche récord de 56 unidades contra Milwaukee en los playoffs de 2023.
Dijo que ama a la afición de Miami —“me mostraron mucho amor mientras estuve allí”, comentó Butler—, pero señaló que ahora está con los Warriors, lo que significa que se presentará el martes para ganar porque ese es su trabajo.
“Fui intercambiado de allí. Sí, no terminó como la gente quería”, dijo Butler. “Pero eso ya quedó atrás, ni siquiera pienso en ello.”
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.