Por STEVE DOUGLAS
Jamie Vardy dejará Leicester tras su descenso de la Liga Premier, poniendo fin a la prolífica etapa de 13 años del delantero en un equipo al que ayudó a ganar un asombroso título inglés en 2016.
El ex internacional inglés de 38 años se marchará al final de la temporada, informó Leicester el jueves en un comunicado en el que el club describió a Vardy como su “mejor jugador de todos los tiempos”.
El anuncio llegó dos días después de que Vardy acudiera a las redes sociales para expresar su “ira y tristeza” por una temporada que calificó de “total vergüenza”, ya que Leicester había sido relegado con cinco partidos aún por jugar.
Vardy, quien tiene la intención de seguir jugando, será recordado como uno de los grandes de la Premier. Ha anotado 143 goles, colocándose en el 15to puesto en la lista histórica de la competencia. Una vez marcó en 11 partidos consecutivos en la improbable campaña del título de Leicester que será recordada como una de las grandes gestas en la historia del deporte.
“Hace nueve años, hicimos lo imposible: ganamos la Liga Premier”, dijo Vardy en un mensaje de video en Instagram en el que también recordó ganar la Copa FA en 2021 y llegar a los cuartos de final de la Liga de Campeones en 2017. “Esos recuerdos durarán toda la vida.”
Un delantero de la vieja escuela
Vardy se unió a Leicester procedente de Fleetwood Town por uno millón de libras (ahora 1,33 millones de dólares) en 2012. Un delantero centro nato, era algo así como un regreso al pasado: acechando en el hombro del defensa central y usando su velocidad y movimiento para ganarle las espaldas y definir implacable.
A menudo se veía a Vardy bebiendo una bebida energética antes de salir al campo.
Quizás esa fue una de las razones por las que el presidente de Leicester, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, describió a Vardy como un jugador “único” y “especial”.
“Tiene un lugar en los corazones de todos los conectados con Leicester City, y ciertamente tiene mi más profundo respeto y afecto. Estoy infinitamente agradecido por todo lo que ha dado a este club de fútbol”, expresó Aiyawatt.
La despedida de Vardy no será perfecta
A Vardy le quedan cinco partidos con Leicester. Su último partido en casa será el 18 de mayo contra Ipswich.
Leicester tiene apenas 18 puntos en 33 partidos y está penúltimo en la tabla.
“Mi único arrepentimiento, y estoy devastado por esto, es que no me estoy despidiendo después de una temporada mucho mejor. No es así como quería que terminara mi carrera aquí”, manifestó.
“Esto no es un retiro”, insistió. “Quiero seguir jugando y hacer lo que más disfruto: marcar goles. Espero que haya uno o dos más para Leicester antes del final de la temporada y muchos más en el futuro. Puede que tenga 38 años, pero todavía tengo el deseo y la ambición de hacer mucho más”.
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