Por JOSÉ MANUEL VALLADARES
Con un gol de Mauricio a los 73 minutos, Palmeiras consiguió el jueves un trabajado triunfo 3-2 ante Bolívar, que le permitió afianzarse en el liderato del Grupo G de la Copa Libertadores.
Tras adelantarse en el primer tiempo con anotaciones de José López y Estevao Willian, el equipo brasileño perdió transitoriamente su ventaja con un doblete de Fabio Gomes en el complemento hasta que llegó el tanto final del suplente Mauricio para asegurar la victoria.
“La altura es determinante, la recuperación tarda más, pero ya lo sabíamos y no es excusa. Logramos una victoria importante”, señaló Mauricio, quien marcó 15 minutos después de entrar en el campo.
Gracias a su tercer triunfo en igual número de presentaciones, Palmeiras se distanció en la punta de la zona con nueve puntos. Bolívar quedó con tres unidades igualado con Cerro Porteño, que más tarde chocaba con el colista Sporting Cristal.
En el estadio Hernando Siles, de La Paz, Palmeiras aprovechó dos errores defensivos de los locales para tomar ventaja en el marcador.
A los 19 minutos, un fallo en la salida del zaguero Jairo Quinteros fue aprovechado por López, quien regateó al arquero Federico Lanzillotta y marcó a puerta vacía.
Aunque Bolívar tuvo 80% de posesión en la etapa inicial, el plan de Palmeiras para defenderse con orden y mitigar los efectos de la altura dio sus frutos a los 45 minutos con un contragolpe que condujo “Flaco” López y finalizó Estevao, que celebró en su cumpleaños número 18.
“Estoy muy feliz, creo que es el mejor regalo que pude recibir”, indicó Estevao, quien se unirá al Chelsea inglés para la próxima temporada. “Me costó adaptarme a la altura y por eso pedí el cambio. Es surrealista jugar aquí”.
En el segundo tiempo, el Verdao dio la impresión de sentir la falta de oxígeno y Bolívar aceleró sus ataques en busca de la remontada.
El brasileño Gomes redujo la diferencia a los 55 minutos tras cabecear en el área chica un centro de Patricio Rodríguez.
A los 69, Bolívar repitió la fórmula y Gomes lo empatócon otro golpe de cabeza luego de un cruzamiento de Rodríguez.
Cuando parecía que Bolívar tomaría el control del encuentro ante un Palmeiras que lucía agotado, Mauricio finalizó una acción iniciada por López para mantener el registro perfecto del cuadro paulista.
Central Córdoba gana y toma el liderato
El debutante Central Córdoba de Argentina superó 2-1 a Deportivo Táchira de Venezuela y ascendió a la cima del Grupo C.
Las anotaciones de Luis Angulo y Nicolás Quagliata antes de los 20 minutos elevaron al equipo de Santiago del Estero, que mantuvo su invicto y llegó a siete puntos, dos más que Liga de Quito. Flamengo es tercero con cuatro unidades.
Táchira, que aún no ha estrenado su casillero, descontó por intermedio de Juan Manuel Requena.