Por JOSHUA GOODMAN y ASTRID SUÁREZ
BOGOTÁ (AP) — El gobierno venezolano elevó el miércoles una nota de protesta contra declaraciones recientes del presidente colombiano Gustavo Petro en las que sugiere que grupos armados ilegales colombianos gestan actividades ilícitas del lado venezolano.
La protesta fue elevada en una carta fechada el miércoles desde el Ministerio del Poder Popular para las Relaciones Exteriores venezolano a su par colombiano. La carta fue compartida con The Associated Press por un funcionario venezolano, que pidió no ser identificado como condición para compartir la información.
El texto recoge la “más categórica protesta ante las recientes declaraciones públicas emitidas por el señor presidente Gustavo Petro a través de la red social X, en las que sugiere, de manera infundada, que desde territorio venezolano se estarían gestando agresiones por parte de grupos armados ilegales, en presunta complicidad con actores irregulares colombianos”.
La misiva no aclara a qué publicación de Petro en X se refiere, sin embargo, sucede luego de que el mandatario colombiano publicara en su cuenta un mensaje condenando el asesinato de un líder sindical perteneciente a su línea política presuntamente perpetrado por el Clan del Golfo, el cártel activo más grande en Colombia.
En dicho mensaje Petro aseguró que el líder del Clan del Golfo gestó una alianza con la guerrilla colombiana Ejército de Liberación Nacional (ELN) operando “del lado venezolano”.
El gobierno colombiano ya había pedido a sus vecinos venezolanos cooperación para establecer un plan conjunto que permitiera “erradicar” bandas armadas en la frontera, ante la reciente violencia en la región que separa a ambos países. Luego Venezuela desplegó sus tropas para en una operación antinarcóticos.
La carta de protesta “rechaza enérgicamente cualquier intento de responsabilizarla (a Venezuela) de dinámicas que tienen su origen y expansión en territorio colombiano, y exige el respeto debido a su soberanía”.
Durante una alocución en la noche del miércoles, sin mencionar al mandatario colombiano ni la nota de protesta, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, elogió la labor de la Fuerza Armada de su país en la frontera común y denunció la ausencia de una comunicación fluida y oportuna con las autoridades colombianas en materia de seguridad fronteriza.
Según Maduro, los militares venezolanos insistentemente “llaman a los militares de allá (Colombia) y no le contesta el teléfono. Parece que no les importará su país”.
En la carta, no obstante, el gobierno venezolano indicó que está en disposición de un “diálogo respetuoso” y de mantener la cooperación bilateral.
El ELN se alzó en armas desde 1964 bajo inspiración de la revolución cubana y la influencia de la teología de la liberación. Las autoridades han señalado su fuerte presencia en las zonas fronterizas con Venezuela.
Los cabecillas del ELN han estado en Caracas durante varios ciclos de conversaciones de paz con el gobierno de Petro, actualmente suspendidas desde enero por una ola de violencia en el Catatumbo, fronterizo con Venezuela, por enfrentamientos con un bando enemigo. Venezuela ha servido como país garante en los diálogos de paz.
“Resulta aún más preocupante que las declaraciones del presidente Petro desconozcan el apoyo firme, transparente y desinteresado que ha brindado el gobierno… a solicitud expresa del propio gobierno colombiano en los procesos de diálogo de paz que adelanta con distintos actores armados”, reprochó el gobierno de Maduro.
Venezuela y Colombia reanudaron sus relaciones diplomáticas con la llegada al poder en 2022 de Petro, el primer izquierdista en gobernar en su país, quien reconoció a Maduro como presidente legítimo de Venezuela.
Sin embargo, Colombia no ha reconocido formalmente a Maduro como el ganador de las elecciones presidenciales de 2024 en las que se midió con el opositor Edmundo González, después de que éste presentara evidencias creíbles de que Maduro perdió las últimas elecciones.
Maduro asumió un nuevo periodo presidencial en medio de críticas internacionales y sanciones de Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá y la Unión Europea. Mientras que González fue reconocido como presidente electo por Estados Unidos, varios países de la región y organismos internacionales como la Organización de los Estados Americanos.
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Goodman reportó desde Miami.