CARACAS (AP) — El gobierno de Venezuela reconoció el miércoles por primera vez que miembros de la oposición del país abandonaron el complejo diplomático argentino donde se habían refugiado durante más de un año, pero negó que su llegada a Estados Unidos haya sido el resultado de una operación internacional de rescate, como lo calificó la facción política y el Departamento de Estado de Estados Unidos.
El ministro del Interior venezolano, Diosdado Cabello, afirmó que los movimientos del grupo fueron negociados con el gobierno y además aseguró que una de las seis personas que ingresaron a la residencia del embajador argentino en marzo del año pasado abandonó el recinto en agosto, contradiciendo las declaraciones previas de la oposición.
Las declaraciones de Cabello se produjeron más de 24 horas después de que el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, anunció en redes sociales que los miembros de la oposición venezolana se encontraban en suelo estadounidense después de un “rescate exitoso”.
El gobierno del presidente argentino Javier Milei permitió que las seis personas ingresaran a la residencia del embajador después de que las autoridades leales al partido gobernante de Venezuela emitieron órdenes para su arresto, acusándolos de promover actos de violencia para desestabilizar al país. El grupo incluía al jefe de campaña y al director de comunicaciones de la líder opositora María Corina Machado, así como a Fernando Martínez, un ministro del gabinete en la década de 1990.
Martínez abandonó el complejo a mediados de diciembre y, según las autoridades venezolanas, compareció ante la fiscalía. Falleció en febrero.
Después del anuncio de Rubio del martes, Machado agradeció a las personas involucradas en lo que calificó como “una operación impecable y épica por la libertad de cinco héroes de Venezuela”. Cabello, sin embargo, argumentó que en la embajada permanecieron únicamente cuatro personas tras la partida de Martínez.
Desde finales de noviembre, el grupo había denunciado la presencia constante de agentes del servicio de inteligencia y policías afuera de la residencia. También había acusado al gobierno del presidente Nicolás Maduro de cortar los servicios de electricidad y agua del complejo. El gobierno había rechazado las acusaciones.
“Ellos montaron su show y al final terminaron negociando”, dijo Cabello el miércoles durante su programa semanal en la televisión estatal.
Cabello no ofreció detalles sobre los movimientos del grupo para llegar a Estados Unidos. Sin embargo, alegó que Machado negoció con el gobierno para permitir que su madre saliera del país, lo cual, según él, hizo el lunes en un avión comercial con destino a Bogotá, la capital de Colombia.
Machado, quien fue vista por última vez en público en enero, no respondió de inmediato a las declaraciones de Cabello.
El gobierno de Maduro apuntó rutinariamente a sus opositores reales o percibidos antes de las elecciones presidenciales del año pasado, y su represión a la disidencia sólo aumentó después de que el Consejo Nacional Electoral del país, que está compuesto por leales a Maduro, lo declarara ganador a pesar de pruebas creíbles que indicaban lo contrario.
Los resultados electorales anunciados por el Consejo Nacional Electoral provocaron protestas en todo el país a las que el gobierno respondió con fuerza y terminaron con más de 20 personas muertas. También provocaron el fin de las relaciones diplomáticas entre Venezuela y varios países extranjeros, incluida Argentina.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.