Por BABAR DOGAR
LAHORE, Pakistán (AP) — El sistema de defensa antiaérea de Pakistán derribó una docena de drones indios durante la noche, mientras uno atacó un objetivo militar cerca de la ciudad de Lahore, en el este del país, causando daños y hiriendo a soldados, dijeron funcionarios el jueves.
El incidente se produce un día después de que misiles indios alcanzaron distintos puntos en Pakistán y mataron a 31 civiles, entre los que había mujeres y niños, de acuerdo con las autoridades.
Mientras, India evacuó a miles de personas de aldeas cercanas a la altamente militarizada frontera entre los dos países en la disputada región de Cachemira.
Las tensiones han ido en aumento desde el 22 de abril, cuando hombres armados mataron a 26 personas, en su mayoría turistas hindúes indios, en la Cachemira controlada por India. Nueva Delhi acusó a su vecino de respaldar a los insurgentes que perpetraron la masacre, algo que Islamabad ha negado.
Drones derribados en Pakistán
El portavoz del ejército de Pakistán, el teniente general Ahmad Sharif, reportó que un avión no tripulado indio causó heridas a cuatro soldados y daños parciales en un objetivo militar cerca de Lahore durante la noche, mientras que el sistema de defensa antiaérea del país interceptó y derribó 12 drones rivales que entraron en el espacio aéreo paquistaní en varios puntos. No dio más detalles sobre el ataque.
En la provincia de Sindh, en el sur del país, un civil falleció y otro resultó herido por la caída de restos de los drones derribados en una zona poblada, agregó.
Los incidentes no pudieron ser verificados de manera independiente, y las autoridades indias no realizaron comentarios de inmediato.
En Lahore, el agente de la policía local Mohammad Rizwan explicó que un avión no tripulado fue derribado cerca del aeropuerto de Walton, un aeródromo en una zona residencial a unos 25 kilómetros (16 millas) al este de la frontera con India, donde hay también instalaciones militares.
La prensa local reportó que otros dos drones fueron abatidos en otras ciudades de la provincia de Punjab, de donde Lahore es la capital.
En el distrito de Chakwal, en Punjab, un avión no tripulado se estrelló en tierras de cultivo y no se reportaron víctimas. El jefe de policía del distrito, Ghulam Mohiuddin, no indicó a quién pertenecía el dispositivo. Las autoridades recuperaron los restos y están investigando el origen y propósito del dron.
India apuntó que sus ataques del miércoles tenían como objetivo al menos nueve sitios en Pakistán vinculados a la planificación de ataques terroristas contra el país. Algunos estaban en Punjab y la mayoría de las víctimas del miércoles se registraron en la provincia.
Temor a que se agrave el conflicto
El primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, prometió durante la noche vengar las muertes, pero no dio más detalles, lo que aumentó los temores de un conflicto más amplio entre los dos vecinos con armas nucleares.
Al otro lado de la frontera de facto en la Cachemira controlada por India, decenas de miles de personas pasaron la noche en refugios, contaron funcionarios y residentes el jueves.
Las autoridades indias evacuaron a civiles de docenas de poblaciones próximas a la altamente militarizada Línea de Control durante la noche, mientras que algunos residentes en ciudades fronterizas como Uri y Poonch abandonaron sus hogares por su cuenta, apuntaron tres funcionarios policiales y civiles. Los oficiales hablaron bajo condición de anonimato de acuerdo con las regulaciones departamentales.
El Ministerio de Exteriores de India reportó que 13 civiles fallecieron y 59 más resultaron heridos el día anterior en intercambios de disparos en la frontera de facto. Un soldado indio también murió por bombardeos el miércoles, según el ejército.
Ministro iraní se reunirá con funcionarios indios
El ministro de Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, llegó a la capital de India el miércoles por la noche para una visita que ya estaba programada. Tenía previsto reunirse con su homólogo indio, Subrahmanyam Jaishankar, más tarde el jueves y ambos copresidirán un foro conjunto sobre cooperación económica.
Irán ha ofrecido mediar entre India y Pakistán, y Araghchi estuvo en Pakistán el lunes para reunirse con las principales autoridades del país como parte de esa iniciativa.
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Los periodistas de The Associated Press Aijaz Hussein en Srinagar, India y Rajesh Roy en Nueva Delhi contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.