Por ANDREW DAMPF
ROMA (AP) — Sólo un jugador está venciendo consistentemente a Jannik Sinner.
El español Carlos Alcaraz derrotó nuevamente al jugador mejor clasificado, al superar por 7-6 (5), 6-1 a Sinner para ganar por primera vez el Abierto de Italia el domingo y añadir otro gran título en tierra batida a su currículum.
Desde el comienzo del año pasado, Alcaraz es el único jugador que ha vencido a Sinner más de una vez y ahora lo ha hecho cuatro veces consecutivas.
La victoria de Alcaraz ante los aficionados locales de Sinner en el Foro Itálico rompió la racha de 26 victorias consecutivas del italiano, que se extendía desde octubre, cuando Alcaraz lo venció en la final del Abierto de China en un desempate en el tercer set. El español ahora lidera la serie de enfrentamientos directos 7-4.
Fue el primer torneo de Sinner después de una suspensión de tres meses por dopaje.
Alcaraz también consolidó su estatus como favorito para defender su título en el Abierto de Francia, que comienza el próximo domingo.
Alcaraz arruina el regreso de Sinner
Sinner estaba jugando su primer torneo desde que ganó su tercer título de Grand Slam en el Abierto de Australia en enero.
En febrero, Sinner llegó a un acuerdo con la Agencia Mundial Antidopaje que generó cuestionamientos, ya que la suspensión de tres meses le permitió no perderse ningún Grand Slam y regresar en su torneo local.
Sinner intentaba convertirse en el primer italiano en ganar el Abierto de Italia desde Adriano Panatta en 1976. También estaba tratando de completar un barrido de los títulos individuales de Roma para Italia después de que Jasmine Paolini ganó el trofeo femenino el sábado.
Paolini y su compañera Sara Errani también defendieron su título de dobles femenino el domingo por la mañana, convirtiendo a Paolini en la primera mujer desde Monica Seles en 1990 en ganar los títulos individuales y de dobles de Roma en el mismo año.
Un gran número de los 10.500 aficionados en el Campo Centrale estaban vestidos de naranja, el color temático de Sinner, y corearon su nombre antes de que comenzara el partido.
Pero Sinner desperdició dos puntos de set en el servicio de Alcaraz cuando lideraba 6-5 en el primer set y luego Alcaraz se adelantó en el desempate con dos aces y se mantuvo para sellarlo antes de dominar en el segundo set.
Alcaraz, cuatro veces campeón de Grand Slam, volverá al número 2 en el ranking el lunes después de su tercera final en tres eventos en tierra batida esta temporada. Ganó el Masters de Monte Carlo y fue subcampeón en el Abierto de Barcelona antes de retirarse del Abierto de Madrid por lesión.
Habiendo ganado también el Abierto de Madrid en 2022 y 2023, Alcaraz se convirtió en el quinto hombre en ganar los tres eventos Masters 1000 en tierra batida después de Rafael Nadal, Novak Djokovic, Gustavo Kuerten y Marcelo Ríos.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.