LIMA (AP) — Un Ecuador disminuido a 10 hombres resistió para empatar el martes 0-0 de visita frente a Perú, con lo que validó su pasaje sin escalas al Mundial de 2026, mientras que la Blanquirroja quedó encomendada a un milagro para clasificarse por la vía de un repechaje intercontinental.
La Tricolor mantuvo una actitud ofensiva desde el primer minuto del encuentro y, a los 51, el mediocampista Nilson Angulo superó a la defensa peruana y batió el arco de Pedro Gallese mediante un tiro de zurda, pero el árbitro colombiano Andrés Rojas anuló el gol por una posición adelantada.
Los ecuatorianos sumaron 25 puntos en 16 fechas y ocupan el segundo lugar de la eliminatoria, por debajo de Argentina que también está clasificada al Mundial, y con mejor diferencia de goles respecto de Brasil, que aseguró también en la jornada su presencia en el certamen del año próximo en Estados Unidos, México y Canadá.
Ecuador se mostró más agresivo en Lima con ataques de Kevin Rodríguez y Moisés Caicedo, incluso por encima de su actuación el jueves ante Brasil —la Tricolor empató sin goles en el Estadio Monumental de Guayaquil.
Alan Franco fue expulsado tras acumular tarjetas amarillas en su intento por frenar un avance de los peruanos. El centrocampista del Atlético Mineiro de Brasil no podrá jugar el próximo encuentro ante Paraguay.
Los peruanos, dirigidos por Óscar Ibáñez resistieron el avance ecuatoriano y por momentos atacaron de la mano de Paolo Guerrero y André Carrillo.
Sin embargo, llegaron apenas a 12 puntos, seis por debajo de Venezuela, que ocupa por ahora el séptimo puesto, el cual abre la puerta al repechaje.
Ello significa que Perú tiene que ganar sus últimos dos duelos en septiembre, y esperar a que la Vinotinto los pierda –y aun así, habría que recurrir a la diferencia de goles para desempatarlos.
Ecuador no vence a Perú en Lima desde 2009 durante las Eliminatorias al Mundial de Sudáfrica 2010 cuando se impuso por 2-1.
Pero este empate tuvo sabor de victoria.