Por TARA COPP
WASHINGTON (AP) — Estados Unidos retirará a cerca de 600 soldados de Siria y dejará a menos de 1.000 elementos para trabajar con sus aliados kurdos en el combate al grupo Estado Islámico, afirmó un funcionario estadounidense el jueves.
El funcionario habló bajo condición de anonimato a fin de discutir detalles que aún no se han anunciado públicamente.
La presencia de las fuerzas estadounidenses ha sido fundamental, no sólo en las operaciones contra el grupo Estado Islámico, sino también como una protección para las fuerzas kurdas contra Turquía, que las considera afines a grupos terroristas.
El presidente Donald Trump intentó retirar a todas las fuerzas de Siria durante su primer mandato, pero encontró oposición del Pentágono, que consideraba la medida como un abandono a los aliados y llevó a la renuncia del exsecretario de Defensa Jim Mattis.
Con el retiro de los 600 soldados, la presencia estadounidense retomará el nivel que había tenido durante años, después de que Estados Unidos y sus aliados llevaran a cabo una campaña de varios años para derrotar al EI. Washington había mantenido alrededor de 900 elementos en Siria para asegurar que el EI no se reagrupara, pero también como una medida preventiva para evitar que milicianos con respaldo de Irán trafiquen armas a través del sur de Siria.
El número de soldados estadounidenses se elevó a más de 2.000 después de los ataques del 7 de octubre de 2023 por parte de Hamás en Israel, a medida que milicianos con respaldo de Irán iniciaron una campaña contra bases e intereses de Estados Unidos en la región en respuesta al bombardeo de Israel en Gaza.
Tres soldados estadounidenses en Jordania fueron asesinadas por un dron disparado por un grupo miliciano respaldado por Irán en enero de 2024.
El presidente sirio Bashar Assad huyó del país en diciembre de 2024. En los meses posteriores, los sirios desplazados por más de una década de guerra han regresado a casa, pero el país sigue siendo inestable. Israel ha atacado instalaciones de armas sirias, y existen indicios de que el grupo Estado Islámico intenta reconstituirse. Además, los grupos milicianos con respaldo de Irán en Siria siguen siendo una amenaza para los intereses de Estados Unidos.
The New York Times fue el primer medio en informar sobre el retiro de los 600 soldados estadounidenses.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.