Por JAMES ELLINGWORTH
El entredicho sobre el uso de malas palabras en la Fórmula Uno podría estar un paso más cerca de una solución.
Antes del Gran Premio de Miami este fin de semana, el presidente del organismo rector de la F1, señaló que hará “mejoras” en los castigos por maldecir y criticar, lo que provocó el rechazo de los pilotos de F1.
El presidente de la Federación Internacional de Automovilismo, Mohammed Ben Sulayem, publicó el lunes en Instagram que, después de recibir “comentarios constructivos” de los pilotos en los diversos eventos que la FIA gobierna, “estoy considerando hacer mejoras en el Apéndice B”.
Ese es el documento que establece los castigos para una variedad de ofensas que van desde la violencia física hasta declaraciones políticas, el uso de lenguaje soez y cualquier comentario que se considere que cause “daño moral o pérdida” a la FIA. La multa base para un piloto de F1 se establece en 40.000 euros (45.500 dólares).
Maldecir al volante
No está claro que maldecir sea más común en la F1 que en otros deportes. Con las transmisiones de radio desde los autos y los equipos de cámaras en todo el paddock, los pilotos están bajo más vigilancia que casi cualquier otro deportista.
“En otros deportes no andas con un micrófono pegado a ti. Creo que mucha gente dice muchas cosas malas cuando están llenos de adrenalina en otros deportes. Simplemente no se capta”, dijo Verstappen el año pasado.
Varios pilotos también han pedido un enfoque indulgente hacia las malas palabras por frustración en la radio durante una carrera, si un hablante no nativo de inglés usa una palabra sin estar seguro de su significado, o si los pilotos usan una palabrota para describirse a sí mismos o a su propio auto, no a otras personas.
Verstappen sugirió que debería ser un problema para los dueños de los derechos audiovisuales, no para los pilotos. El cuatro veces campeón dijo el año pasado que la televisión incluye a los pilotos maldiciendo “probablemente también con fines de entretenimiento”.
“Me parece que el primer paso es no transmitirlo”, indicó Verstappen.
Los pilotos están frustrados
Ben Sulayem ha buscado reprimir las malas palabras desde el año pasado y los castigos se endurecieron para 2025 para permitir multas más grandes y suspensiones para los pilotos que maldicen repetidamente.
Desde el principio, sus esfuerzos han atraído controversia.
“Tenemos que diferenciar entre nuestro deporte —el automovilismo— y la música rap. No somos raperos, ya sabes”, dijo Ben Sulayem cuando anunció sus planes el año pasado en una entrevista con motorsport.com.
El siete veces campeón Lewis Hamilton, quien es negro, dijo que había un “elemento racial” en los comentarios de Ben Sulayem.
La represión de las malas palabras provocó una reacción de los pilotos de F1 cuando Max Verstappen y Charles Leclerc fueron castigados el año pasado. Leclerc fue multado y a Verstappen se le pidió que hiciera enmiendas con servicio comunitario por describir su auto con una palabrota. Los pilotos del Mundial de Rally boicotearon las entrevistas de televisión el mes pasado después de que uno de ellos fuera multado.
No se trata solo de la blasfemia. Después de la última carrera de F1 en Arabia Saudí, Verstappen se negó a hablar sobre una penalización que le costó el liderazgo porque, sugirió, cualquier crítica corría el riesgo de violar las reglas de la FIA.
Cuando fue expulsado por lenguaje explícito mientras protestaba una decisión del árbitro en febrero, el mediocampista del Real Madrid Jude Bellingham provocó un debate sobre dónde debería establecer el fútbol los límites de lo que es aceptable.
Las reglas de “obscenidad audible” en el tenis son un ejemplo donde un jugador podría ser multado por usar una palabrota sobre sí mismo o su juego, similar a algunos de los incidentes que han preocupado a los pilotos de F1.
¿Qué podría pasar a continuación?
Mucho dependerá del contenido de cualquier cambio que introduzca Ben Sulayem. Hasta ahora, parece que se está enfocando en cómo funcionan los castigos, no en cambiar las reglas en sí.
Ya ha habido una señal de un enfoque más flexible cuando Carlos Sainz, Jr. no fue multado por usar una palabrota en una conferencia de prensa mientras protestaba por otra multa por llegar tarde a un himno nacional.
Los cuatro años de Ben Sulayem en el cargo han estado marcados por repetidos enfrentamientos con los pilotos y altos directivos. Un cambio de rumbo en las malas palabras podría significar menos tensión antes de una posible reelección a finales de este año.
“Los humanos hacen las reglas y los humanos pueden mejorar las reglas. El principio de mejora constante es algo en lo que siempre he creído y está en el corazón de todo lo que hacemos en la FIA”, escribió Ben Sulayem.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.