Por JOSÉ MANUEL VALLADARES
Estudiantes de La Plata comenzó con el pie derecho su andadura en la fase de grupos de la Copa Libertadores tras vencer el martes 2-0 a Carabobo en condición de visitante.
El equipo argentino, cuatro veces campeón del torneo, sumó sus primeros tres puntos en el Grupo A gracias a los goles de Santiago Núñez y Santiago Ascacíbar.
Los otros integrantes de la zona son Universidad de Chile y Botafogo, vigente monarca de la Libertadores, que se verán las caras este miércoles.
En el estadio Misael Delgado de Valencia, Estudiantes salió a imponer condiciones y abrió el marcador a los 45 minutos con un cabezazo del zaguero Núñez, tras un saque de esquina cobrado por Tiago Palacios.
El conjunto dirigido por Eduardo Domínguez, que finalizó con 14 tiros totales, quedó en superioridad numérica a los 64 minutos por la expulsión del extremo de Carabobo Edson Tortolero por un pisotón sobre el tobillo de Ezequiel Piovi.
Cuatro minutos después, el lateral Pablo Bonilla cometió una infracción dentro del área contra Santiago Arzamendia, que el juez colombiano Jhon Ospina señaló luego de la revisión en el videoarbitraje.
El capitán Ascacíbar se encargó del cobro de la pena máxima y batió al arquero Lucas Bruera con un potente disparo que sentenció el encuentro.
En el otro partido que abrió la primera fecha de la fase de grupos, Cerro Porteño batió 4-2 a Bolívar con un triplete del atacante argentino Jonathan Torres.
Bolívar sorprendió a los 17 minutos con un tanto del internacional boliviano Ramiro Vaca, que marcó con un espectacular remate de media chilena.
En la última jugada antes del descanso, Torres anotó el empate con un tiro preciso desde fuera del área.
En el comienzo de la segunda parte, Cerro Porteño tomó la delantera con otro tanto de Torres, quien remató un centro de Robert Piris Da Motta desde la banda derecha.
Torres gritó por tercera vez a los 61 minutos con una finalización en el área pequeña.
A los 72, Jorge Morel aumentó la cuenta para el elenco paraguayo.
Bolívar terminó con un jugador menos tras la expulsión de Bruno Savio por un pisotón sobre Piris da Motta.
En el tramo final del compromiso, Vaca firmó su doblete al transformar un tiro libre.
Más tarde se jugaban los partidos Bucaramanga–Colo Colo, Fortaleza–Racing Club, Barcelona–Independiente del Valle y Alianza Lima–Libertad.