Por PHILIP MARCELO
MINEOLA, Nueva York, EE.UU. (AP) — Un ex policía estatal de Nueva York se declaró culpable el miércoles de los cargos de haberse disparado a sí mismo y luego haber afirmado falsamente que fue herido por un pistolero desconocido en una autopista de Long Island, lo que provocó una búsqueda en toda la región.
Thomas Mascia acordó cumplir seis meses en la cárcel, seguidos de cinco meses de libertad condicional y continuar con el tratamiento de salud mental mientras cambiaba formalmente su declaración de inocente, durante una comparecencia en el tribunal del condado de Nassau en Mineola.
También acordó, como parte de su acuerdo de culpabilidad, pagar 289.000 dólares en restitución por los costos de horas extras para los oficiales durante la búsqueda de tres días de un sospechoso inexistente.
El residente de West Hempstead había sido acusado de mala conducta oficial, manipulación de pruebas y falsificación de documentos. Se convirtió en policía en 2019 y renunció después de ser suspendido sin sueldo mientras la policía estatal iniciaba una investigación criminal sobre el tiroteo.
Los padres de Mascia, Dorothy y Thomas, también se declararon culpables el miércoles de cargos relacionados con armas de fuego en relación con el incidente.
Mascia afirmó que fue disparado en la pierna el 30 de octubre por un conductor estacionado en el arcén de la Southern State Parkway, a aproximadamente un kilómetro de su casa.
El tiroteo provocó una búsqueda masiva ya que el policía dijo que el sospechoso, al que describió como un hombre de “piel oscura”, huyó en un automóvil con placas temporales de Nueva Jersey en dirección a la ciudad de Nueva York.
Sin embargo, los fiscales dicen que Mascia se disparó a sí mismo en un parque local, escondió el arma, condujo hasta la autopista y pidió refuerzos. Dicen que el engaño fue un aparente intento de ganar atención y simpatía.
Durante los procedimientos del miércoles, los fiscales le hicieron al ex policía una serie de preguntas confirmando la secuencia de eventos.
“¿Sabías que esto era una mentira y decidiste hacerlo de todos modos?” preguntó Jared Rosenblatt de la fiscalía del condado Nassau.
“Sí”, respondió Mascia en voz baja.
El ex policía y sus padres no respondieron a los periodistas mientras salían del tribunal con sus abogados. Deben ser sentenciados el 20 de agosto.
La familia había comparecido en el tribunal a principios de este mes para cambiar sus declaraciones, pero el juez en ese momento detuvo los procedimientos después de que el ex policía dijo que no se sentía bien mentalmente y que estaba recibiendo tratamiento.
Jeffrey Lichtman, el abogado de Mascia, dijo anteriormente que el ex policía, quien renunció en enero, ha estado sufriendo de “problemas de salud mental no tratados” durante años.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.