BEIJING (AP) — Xu Qiliang, un exgeneral de la fuerza aérea que al parecer era cercano al líder chino Xi Jinping, ha fallecido a los 75 años, informó el Ministerio de Defensa.
Xu había sido vicecomisionado del organismo que supervisa el Ejército Popular de Liberación, la rama militar del gobernante Partido Comunista de China, durante los primeros años de gobierno de Xi.
El líder supremo de China estaba en ese momento incorporando al ejército y la marina en cuerpos de liderazgo que durante mucho tiempo habían sido opacados por las fuerzas terrestres.
Xu fue un “excelente miembro del Partido Comunista de China, un soldado comunista leal y probado, un estratega militar proletario y un líder destacado del Ejército Popular de Liberación”, afirmó un comunicado emitido por el ministerio.
Xu se unió al EPL en 1966 justo cuando China se sumergía en la violenta Revolución Cultural bajo Mao Zedong.
Después de ascender en las filas, Xu ejerció una considerable influencia como vicepresidente de la Comisión Militar Central sin, al parecer, caer en desgracia con las fuerzas anticorrupción del partido, que derribaron a varios otros líderes militares de alto rango retirados y en servicio, incluidos dos exministros de defensa. China no ha ofrecido información sobre esos exministros, lo que ha generado rumores de una gran reorganización en las filas relacionada con la corrupción o el espionaje para Estados Unidos.
China no ha librado una campaña importante desde la Guerra de Corea de 1950-53, por lo que Xu construyó su carrera en gran medida sobre su adhesión a la línea del partido y su lealtad al líder de turno, quien, al igual que Xi ahora, sirve como presidente de la Comisión Militar Central.
En un informe de febrero de 2018, la agencia oficial de noticias Xinhua citó a Xu instando al ejército chino a “estudiar e implementar a fondo el espíritu del 19º Congreso Nacional del Partido y la estrategia del presidente Xi Jinping para fortalecer el ejército”.
Xu también ayudó a supervisar la transformación del EPL en una fuerza de combate moderna, eliminando sus aviones de la era de la Guerra Fría por cazas furtivos y bombarderos nucleares.
Xu también se reunió con delegaciones extranjeras, incluido el entonces secretario de Defensa estadounidense James Mattis en 2018, con quien discutió “la importancia de los contactos militares sustantivos para reducir el riesgo y la incertidumbre estratégica”. Las relaciones entre los ejércitos han caído en picada desde entonces, al igual que las relaciones en general.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.