Por OMAR FARUK
MOGADISCIO, Somalia (AP) — Las fuerzas de seguridad de Somalia pusieron fin el miércoles a un asedio de 24 horas a un hotel de la ciudad de Beledwyne, en el centro del país, dejando una cifra desconocida de fallecidos, entre ellos todos los insurgentes de al-Shabab que lanzaron el ataque, según funcionarios.
El asalto comenzó con la explosión de un coche bomba el martes en el Hotel Cairo, que alberga a líderes ancianos tradicionales y a oficiales militares involucrados en la coordinación de la ofensiva gubernamental contra el grupo insurgente al-Shabab.
El alcalde de Beledweyne, Omar Alasow, dijo el miércoles que las fuerzas de seguridad habían “terminado con éxito el asedio” y que seis miembros de la milicia radical habían muerto. Por el momento no estaba claro cuántos civiles perdieron la vida en el incidente.
Al-Shabab, que está vinculado a Al Qaeda, se atribuyó la responsabilidad del ataque.
Beledweyne, situada a unos 335 kilómetros (208 millas) al norte de la capital, Mogadiscio, es la capital de la región de Hiran y un lugar estratégico en la campaña en marcha contra el grupo insurgente.
Las estimaciones sobre el número de fallecidos en el ataque variaban. Un residente, Muhsin Abdullahi, apuntó que seis personas, incluidos dos ancianos muy conocidos, fueron asesinadas. Pero un testigo, Hussein Jeelle Raage, afirmó que tres de sus familiares estaban entre las al menos 11 personas que sabía que estaban muertas.
Imágenes compartidas en redes sociales mostraban una densa columna de humo que salía del hotel, y una importante destrucción en el edificio.
Al-Shabab, que se opone al gobierno federal de Somalia, suele perpetrar bombardeos y asaltos dirigidos a funcionarios del gobierno y personal militar en la nación del Cuerno de África. El grupo controla partes de la Somalia rural y representa una amenaza significativa a pesar de las continuadas operaciones militares de las tropas gubernamentales y los cascos azules de la Unión Africana.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.