Por JON GAMBRELL
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Los rebeldes hutíes de Yemen lanzaron un misil el miércoles temprano hacia el norte de Israel, siendo este el primer ataque del grupo en alcanzar la zona mientras continúa una intensa campaña de ataques aéreos de Estados Unidos. Los hutíes, por separado, afirmaron haber derribado otro dron estadounidense MQ-nueve Reaper sobre Yemen.
Las sirenas sonaron en Haifa, Krayot y otras áreas al oeste del Mar de Galilea, informó el ejército israelí.
“Se lanzó un interceptor hacia el misil, y lo más probable es que el misil haya sido interceptado con éxito”, manifestó el ejército israelí.
Aquellos en la zona pudieron escuchar explosiones en la oscuridad previa al amanecer.
El portavoz militar hutí, el brigadier general Yahya Saree, más tarde reivindicó el ataque en un mensaje pregrabado, afirmando que habían apuntado a Haifa con un misil hipersónico. Pero aunque Saree ha afirmado ataques en Haifa en el pasado, el ataque del miércoles fue el primero en alcanzar la zona, reconoció el ejército israelí.
Mientras tanto, los ataques aéreos estadounidenses continuaron apuntando a los hutíes el miércoles por la mañana, como parte de una campaña que comenzó el 15 de marzo. Los hutíes reportaron ataques en las gobernaciones de Hodeida, Marib y Saada. En Marib, los hutíes describieron un ataque que impactó equipos de telecomunicaciones, que anteriormente han sido un objetivo de los estadounidenses.
En respuesta, los hutíes han intensificado su enfoque en los drones estadounidenses que vuelan sobre el país. Tarde el martes, Saree declaró que los rebeldes derribaron un dron MQ-nueve Reaper sobre la gobernación de Hajjah en Yemen.
El ejército de Estados Unidos reconoció el informe del dron derribado, pero dijo que no podía comentar más al respecto.
Saree afirmó que los rebeldes apuntaron al dron con “un misil de fabricación local”. Los hutíes tienen misiles tierra-aire, como el misil iraní conocido como el 358, capaces de derribar aeronaves. Los hutíes afirman haber derribado 26 MQ-9s durante la última década de la guerra en Yemen.
Irán niega armar a los rebeldes, aunque se ha encontrado armamento de fabricación iraní en el campo de batalla y en envíos marítimos dirigidos a Yemen para los rebeldes chiitas hutíes a pesar de un embargo de armas de las Naciones Unidas.
Los Reapers de General Atomics, que cuestan alrededor de 30 millones de dólares cada uno, pueden volar a altitudes superiores a 12.100 metros (40.000 pies) y permanecer en el aire por más de 30 horas. Han sido volados tanto por el ejército de Estados Unidos como por la CIA durante años sobre Afganistán, Irak y ahora Yemen.
Estados Unidos está apuntando a los hutíes debido a los ataques del grupo a la navegación en el Mar Rojo, una ruta comercial global crucial, y a Israel. Los hutíes son el último grupo militante en el “Eje de Resistencia” autodenominado por Irán que es capaz de atacar regularmente a Israel.
La nueva operación de Estados Unidos contra los hutíes bajo el presidente Donald Trump es más extensa que los ataques al grupo bajo el presidente Joe Biden, encontró una revisión de AP. La nueva campaña comenzó después de que los rebeldes amenazaran con comenzar a atacar nuevamente a barcos “israelíes” debido a que Israel bloqueaba la entrada de ayuda a la Franja de Gaza.
Desde noviembre de 2023 hasta este enero, los hutíes han apuntado a más de 100 buques mercantes con misiles y drones, hundiendo dos de ellos y matando a cuatro marineros. Eso ha reducido significativamente el flujo de comercio a través del corredor del Mar Rojo, que típicamente ve pasar 1 billón de dólares en bienes anualmente. Los hutíes también lanzaron ataques dirigidos a buques de guerra estadounidenses sin éxito.
Evaluar el impacto de la campaña de ataques aéreos de Estados Unidos, que lleva un mes, ha sido difícil porque el ejército no ha publicado información sobre los ataques, incluyendo qué fue atacado y cuántas personas murieron. Mientras tanto, los hutíes controlan estrictamente el acceso a las áreas atacadas y no publican información completa sobre los ataques, muchos de los cuales probablemente alcanzaron sitios militares y de seguridad.
La semana pasada, un ataque en el puerto de combustible de Ras Isa mató al menos a 74 personas e hirió a otras 171 en el ataque más mortífero conocido de la campaña estadounidense.
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La corresponsal Natalie Melzer en Nahariya, Israel, contribuyó con esta nota
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.