Por IBRAHIM HAZBOUN y SAMY MAGDY
JERUSALÉN (AP) — Israel ha lanzado una importante operación en la Franja de Gaza para presionar a Hamás para que libere a los rehenes restantes, dijo el ministro de Defensa el sábado, tras días de intensos ataques en todo el territorio que han causado cientos de muertos.
El ministro de Defensa, Israel Katz, señaló que la Operación Carros de Gideón estaba siendo llevada a cabo con “gran fuerza” por parte del ejército israelí.
A principios de semana, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, prometió aumentar la presión sobre Hamás con el objetivo de destruir el grupo militante que ha gobernado Gaza durante casi dos décadas.
La operación se produce tras una gira del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, por Oriente Medio, en la que no visitó Israel. Había una esperanza generalizada de que el viaje de Trump pudiera aumentar las posibilidades de un acuerdo de cese del fuego o la reanudación de la entrada de ayuda humanitaria al sitiado enclave palestino tras más de dos meses de bloqueo por parte de Israel.
Las negociaciones entre Israel y Hamás en la capital de Qatar, Doha, aún no han logrado avances. El grupo insurgente, que liberó a un rehén israelí-estadounidense como gesto de buena voluntad antes del viaje de Trump a la región, insiste en un acuerdo para poner fin a la guerra, algo a lo que Israel dijo que no accederá.
El ejército de Israel dijo en una publicación en la red social X el sábado que estaba intensificando los ataques y ejerciendo “tremenda presión” sobre Hamás en toda la franja. Afirmó que no se detendrá hasta que los rehenes sean devueltos y Hamás desmantelado.
De los rehenes que siguen en Gaza, Israel cree que hasta 23 estarían vivos, aunque las autoridades han expresado preocupación por el estado de salud de tres de ellos.
Más de 150 personas han muerto en ataques israelíes en las últimas 24 horas, según el Ministerio de Salud de Gaza. Casi 3.000 personas han perdido la vida desde que Israel dio por finalizado el alto el fuego de enero el pasado 18 de marzo.
El sábado por la tarde, un ataque israelí mató al menos a cuatro niños en el campo de refugiados de Jabaliya, según el Hospital Al-Awda, que recibió los cuerpos. Otros siete resultaron heridos en el ataque, que alcanzó una casa.
Gaza ha entrado en el tercer mes de un bloqueo israelí sin que entren alimentos, agua, combustible u otros bienes al territorio. Expertos en seguridad alimentaria dicen que Gaza entrará en hambruna si no se retira el bloqueo.
A principios de esta semana, una nueva organización humanitaria que cuenta con el respaldo de Estados Unidos para hacerse cargo de la entrega de ayuda dijo que espera comenzar operaciones antes de fin de mes, tras lo que describe como acuerdos clave con funcionarios israelíes.
Un comunicado emitido por el grupo, la Fundación Humanitaria de Gaza, identificó a varios veteranos militares estadounidenses, excoordinadores humanitarios y contratistas de seguridad que, según dijo, liderarían el esfuerzo de entrega.
Muchos en la comunidad humanitaria, incluida la ONU, dijeron que no participarán porque el sistema no se alinea con los principios humanitarios y no podrá satisfacer las necesidades de los palestinos en Gaza.
Un comunicado el viernes de Tom Fletcher, jefe humanitario de las Naciones Unidas, dijo que el plan está “arraigado en principios no negociables” y que la ONU tiene personas listas para entregar asistencia. Exigió la entrega rápida, segura y sin obstáculos de ayuda para los civiles.
La guerra comenzó el 7 de octubre de 2023, cuando insurgentes liderados por Hamás asaltaron el sur de Israel, donde mataron a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomaron a 251 como rehenes. La ofensiva de represalia israelí se ha cobrado la vida de más de 53.000 palestinos, muchos de ellos mujeres y niños, según el ministerio gazatí, que no diferencia entre civiles y combatientes.
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Magdy informó en El Cairo, Egipto.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.