Por DENNIS WASZAK Jr.
Justin Fields pasó desapercibido para los Jets de Nueva York hace cuatro años en el draft de la NFL. Eso cambió y ahora se espera que sea su quarterback número uno.
Fields y los Jets acordaron el lunes un contrato de dos años por un valor de 40 millones de dólares, según una persona con conocimiento del acuerdo que habló con The Associated Press.
Fields probablemente asumirá el puesto titular en Nueva York, por delante del veterano suplente Tyrod Taylor, en lugar de Aaron Rodgers, después de que los Jets anunciaron el mes pasado que seguirían adelante sin el cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL tras dos temporadas.
Rodgers, quien no ha anunciado si jugará su 21ra temporada como profesional, se espera que sea liberado.
El acuerdo para Fields incluye 30 millones de dólares garantizados, según la persona que habló con la AP bajo condición de anonimato porque el acuerdo no fue anunciado por el equipo. NFL Network fue el primero en informar sobre la contratación.
Los Jets también acordaron términos con el exesquinero de los Ravens de Baltimore, Brandon Stephens, en un contrato de tres años por 36 millones de dólares, según una persona con conocimiento del contrato que habló con la AP también bajo condición de anonimato ante la falta de un anuncio formal.
Fields, de 26 años, estuvo la temporada pasada con Pittsburgh después de jugar sus primeras tres campañas en la NFL con los Bears de Chicago, que lo seleccionaron en la primera ronda — con la 11ma selección general— en 2021, proveniente de Ohio State.
Los Jets tenían la segunda selección global ese año y eligieron al quarterback Zach Wilson, quien no cumplió con las expectativas y fue cambiado a Denver el año pasado.
Nueva York ahora espera que Fields pueda revivir su carrera con los Jets bajo el nuevo mando del entrenador en jefe Aaron Glenn y el gerente general Darren Mougey. Fields se reunirá con el receptor abierto Garrett Wilson, su excompañero de universidad, en una ofensiva que también incluye a los corredores Breece Hall y Braelon Allen.
Fields pasó para 7.780 yardas y 45 touchdowns con 31 intercepciones en 50 partidos, incluyendo 44 como titular en cuatro temporadas. Corrió para 2.509 yardas y 19 anotaciones.
El acuerdo con Fields se produjo un día después de que los Jets llegaran a términos con el linebacker Jamien Sherwood en un contrato de tres años por 45 millones de dólares que incluye 30 millones garantizados, manteniendo a uno de sus líderes defensivos en la plantilla.
Fields tuvo un inicio inconsistente en su carrera en la NFL con los Bears, lanzando 40 pases de touchdown junto con 30 intercepciones en 38 partidos como titular durante tres temporadas. Chicago tuvo la primera selección en el draft del año pasado, y en lugar de quedarse con Fields, se centraron en reemplazarlo en la posición de quarterback.
Fields fue luego cambiado a Pittsburgh por una selección de sexta ronda en el draft de este año y los Bears seleccionaron a Caleb Williams para que fuera su nuevo mariscal de campo franquicia.
Se esperaba que Fields fuera el suplente de los Steelers para Russell Wilson la temporada pasada, pero Wilson sufrió una distensión en la pantorrilla y Fields fue titular en los primeros seis partidos. Ayudó a Pittsburgh a tener un inicio de 4-2 con cinco pases de touchdown y cinco anotaciones por carrera, y solo una intercepción antes de ceder su lugar a Wilson, quien se recuperó de su lesión y ayudó a los Steelers a llegar a los playoffs.
Mientras tanto, Fields lanzó solo un pase más el resto de la temporada.
La incorporación de Stephens le da a los Jets un reemplazo en su secundaria para D.J. Reed, quien acordó un contrato de tres años por 48 millones de dólares con Detroit. Stephens fue una selección de tercera ronda de los Ravens proveniente de SMU en 2021 y fue titular durante la mayor parte de sus cuatro temporadas en Baltimore, primero como safety antes de pasar a esquinero en su segundo año.
El joven de 27 años, Stephens, probablemente asumirá un rol de titular con Nueva York como esquinero opuesto a Sauce Gardner en la defensa de Glenn y el coordinador Steve Wilks. Stephens tiene dos intercepciones en su carrera y 32 pases defendidos.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.