Associated Press
QUITO (AP) — Un juez de Ecuador dispuso el sábado la prisión preventiva de cinco sospechosos de participar en el secuestro extorsivo y muerte de cuatro comerciantes, entre ellos una de nacionalidad extranjera, informó la Fiscalía.
Los restos fueron localizados el viernes en la ciudad costera de Guayaquil, un suceso que ocurre en medio de una imparable ola de violencia.
Los acusados fueron detenidos durante varios allanamientos que se extendieron hasta el sábado en un popular barrio de la ciudad portuaria, unos 265 kilómetros al suroeste de la capital, e identificados como presuntos miembros de la banda criminal “Los Tiguerones”, indicó la institución en un mensaje en su cuenta de X, antes Twitter.
Las víctimas, una de nacionalidad china y tres ecuatorianos, habían sido secuestradas indistintamente entre el 29 de mayo y el 5 de junio, en Guayaquil, pero sus cuerpos fueron hallados la víspera en el barrio Nueva Prosperina, dentro de una cisterna y con signos de “asfixia”, informaron previamente autoridades policiales. Los captores solicitaban entre medio y un millón de dólares para liberarlos, se agregó.
El operativo en la zona dejó otros 25 aprehendidos de agrupaciones de delincuencia organizada como “Fatales”, “Fénix” e “Igualitos”, además de la incautación de armas de fuego, droga, dinero en efectivo, motocicletas y vehículos que eran utilizados para los secuestros, informó en rueda de prensa el ministro del Interior, John Reimberg.
Advirtió a las autoridades judiciales y fiscales que “vamos a estar muy pendientes de lo que ustedes hagan”, luego de que se difundiera que dos implicados en el secuestro de la ciudadana extranjera habían sido detenidos el mismo día del hecho y liberados con medidas sustitutivas.
Los Tiguerones integran la lista de 22 grupos delictivos a los que el gobierno ecuatoriano calificó en enero de 2024 como “terroristas”, en medio de la declaración de un conflicto armado interno. Surgieron bajo el liderazgo del exguardia penitenciario William Joffre Alcívar, alias “comandante Willy”, detenido el año pasado en España y a la espera de su extradición.
Una ola de inseguridad y violencia arrecia en Ecuador desde hace cuatro años como consecuencia de la expansión de grupos de delincuencia organizada vinculados a bandas transnacionales del narcotráfico, según las autoridades.
Las cifras oficiales develan el crecimiento exponencial de delitos como el secuestro extorsivo -vinculado a la obtención de ingresos ilícitos por los grupos criminales- que subió de 581 casos en 2022, a 1.146 en 2023, 1.457 en 2024 y 417 en el primer trimestre de 2025.