WOODLAND, California, EE.UU. (AP) — La sentencia de 378 años de cárcel para un hombre del norte de California por agresión sexual ha sido anulada por una jueza, quien dijo que había pruebas contundentes de que la hija adoptiva de él inventó las acusaciones para castigarlo y mejorar sus perspectivas de permanecer en Estados Unidos.
Ajay Dev, de 58 años, fue liberado el 23 de mayo después de pasar 16 años en prisión debido a 76 declaraciones de culpabilidad por agresión sexual a un menor y cargos relacionados, informó el diario San Francisco Chronicle el martes.
Janene Beronio, jueza de la Corte Superior, programó una audiencia para el 13 de junio, de forma que el fiscal de distrito del condado Yolo, Jeff Reisig, decida si se volverá a juzgar a Dev. Los fiscales también podrían apelar el fallo. La oficina de Reisig se negó a comentar sobre el caso el miércoles.
Jennifer Mouzis, quien representó a Ajay Dev en su apelación, interpuso la petición de habeas corpus en 2018 con el objetivo de alcanzar su liberación.
Dev, un inmigrante de Nepal que trabajaba como ingeniero hidráulico, visitó la nación del sur de Asia con su esposa en 1998 y decidieron adoptar a su pariente Sapna Dev, de 15 años, y llevarla a vivir con ellos en Davis, California.
En 2004, el novio de Sapna Dev rompió con ella, y Sapna acusó a Ajay Dev de causar la ruptura, indicó Beronio en su fallo. Más tarde, le dijo a la policía que Ajay Dev había tenido relaciones sexuales con ella dos o tres veces por semana durante tres o cuatro años hasta que ella se fue de su casa, agregó la jueza.
Cuatro testigos que no habían sido contactados por los abogados de Dev durante el juicio testificaron en una audiencia reciente que Sapna Dev les había dicho que sus acusaciones contra él eran mentiras o estaban motivadas por su enojo hacia él, informó el Chronicle.
Uno de los testigos dijo que Sapna Dev le contó que hizo las acusaciones porque “estaba decidida a regresar a Estados Unidos y necesitaba usar los cargos penales para lograrlo”, agregó Beronio.
No estaba claro si Sapna Dev tenía un abogado que pudiera hablar en su nombre, y por el momento no fue posible contactarla.
Adrienne Chin-Perez, fiscal adjunta de distrito, argumentó durante una audiencia la semana pasada que sigue existiendo el riesgo de que Ajay Dev se dé a la fuga y que sigue siendo un peligro para la comunidad, informó el periódico Davis Enterprise. También leyó una declaración de Sapna Dev, quien escribió que tiene “mucho miedo de que Ajay me haga daño”.
La decisión de la jueza “desmantela los argumentos del fiscal de distrito”, señaló Patricia Pursell, integrante de un grupo activista que ha realizado manifestaciones en apoyo de Ajay Dev.
“Desde el principio sabíamos que Ajay Dev fue declarado culpable injustamente”, declaró al Chronicle. “La jueza Beronio fue la primera en realmente examinar las pruebas con detenimiento y leer cada documento”.
Mouzis indicó que gran parte de las pruebas de la fiscalía se basaban en prejuicios raciales y étnicos que en la actualidad serían ilegales bajo la Ley de Justicia Racial de California, una ley de 2021 que prohíbe el testimonio que apela a prejuicios.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.