Associated Press
PALM HARBOR, Florida, EE.UU. (AP) — Keith Mitchell se destacó enmedio de un complicado viento en el campo Copperhead en Innisbrook el jueves, hasta que perdió dos golpes al final de su ronda y tuvo que conformarse con un 67 bajo par y un empate en el liderato con cinco jugadores en el Campeonato Valspar.
Las ráfagas de viento alcanzaron en ocasiones las 30 mph. La lluvia golpeó a los jugadores por la tarde durante un breve chubasco. Y el campo ya tiene la reputación de ser una de las mejores pruebas en el PGA Tour.
Eso lo dejó empatado en el liderato con Stephan Jaeger, Jacob Bridgeman, Ricky Castillo y Sami Valimaki. Solo 21 jugadores rompieron la barrera de los 70 golpes, con la posibilidad de otro, Kevin Velo, quien estaba dos bajo par después de 17 hoyos cuando el juego fue suspendido por la oscuridad.
“Es una locura decir que dejaste algunos golpes por culpa del viento”, dijo Mitchell. “No quiero culpar a eso, pero desearía poder repetir o hacer putts de otra manera.
“Pero si quitas esos dos (bogeys) de la ronda, me siento bien”.
Xander Schauffele mostró cierta mejoría en su tercer torneo consecutivo desde que estuvo ausente dos meses por una lesión en una costilla. Perdió algunos golpes como todos los demás —tres de sus cuatro bogeys fueron en los par 3— y comenzó con un 70.
Justin Thomas salvó un 73 y Jordan Spieth, quien ganó en Innisbrook hace diez años consiguió un 74.
Mitchell tiene sentimientos encontrados sobre Innisbrook, un campo que ama pero que le trae malos recuerdos. Tenía una ventaja de dos golpes antes de la ronda final el año pasado, antes de una ronda final salvaje en la que no hizo un birdie hasta el hoyo 14 y disparó un 77.
“Todavía pienso en eso”, dijo Mitchell. “Definitivamente sigue en el fondo de mi mente y quiero que se quede ahí, espero que por el resto de mi carrera, para motivarme a recordar cómo se siente cuando dejas que esos nervios se interpongan en tu camino. Una ronda como la de hoy se siente como lo opuesto a eso”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.