Por MICHELLE CHAPMAN
Kraft Heinz retirará ciertos colorantes artificiales de sus productos en Estados Unidos a partir de 2027 y ya no lanzará nuevos productos con estos colorantes.
La medida se produce casi dos meses después de que funcionarios de salud de Estados Unidos dijeran que instarían a los fabricantes de alimentos a eliminar los colores artificiales a base de petróleo del suministro de alimentos del país.
Kraft Heinz dijo el martes que casi el 90% de sus productos en Estados Unidos ya no contienen colores pero que los productos que aún utilizan los colorantes los eliminarán para finales de 2027. Los colores FD&C son aditivos sintéticos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos para su uso en alimentos, medicamentos y cosméticos.
Kraft Heinz señaló que muchos de sus productos en Estados Unidos que aún utilizan los colores FD&C están en sus categorías de bebidas y postres, incluidos ciertos productos vendidos bajo marcas como Crystal Light, Kool Aid, Jell-O y Jet Puffed.
La empresa indicó que en su lugar utilizará colores naturales para los productos.
“La gran mayoría de nuestros productos utilizan colores naturales o no utilizan colores, y hemos estado en un proceso para reducir nuestro uso de colores FD&C en el resto de nuestro portafolio”, afirmó Pedro Navio, presidente de Kraft Heinz en América del Norte, en un comunicado.
Kraft Heinz eliminó los colores, sabores y conservantes artificiales de su macarrones con queso en 2016 y dijo que nunca ha utilizado colorantes artificiales en su ketchup.
La empresa planea trabajar con los licenciatarios de sus marcas para alentarlos a eliminar los colorantes.
En abril, el comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos, Marty Makary, dijo en una conferencia de prensa que la agencia tomaría medidas para eliminar los colorantes sintéticos para finales de 2026, en gran parte confiando en los esfuerzos voluntarios de la industria alimentaria.
Los defensores de la salud han pedido durante mucho tiempo la eliminación de los colorantes artificiales de los alimentos, citando estudios mixtos que indican que pueden causar problemas neuroconductuales, incluyendo hiperactividad y problemas de atención, en algunos niños. La agencia de alimentos de Estados Unidos ha sostenido que los colorantes aprobados son seguros y que “la totalidad de la evidencia científica muestra que la mayoría de los niños no tienen efectos adversos al consumir alimentos que contienen aditivos de color”.
Actualmente, la agencia permite 36 aditivos de color para alimentos, incluidos ocho colorantes sintéticos. En enero, la agencia anunció que el colorante conocido como Rojo3 —utilizado en caramelos, pasteles y algunos medicamentos— sería prohibido en alimentos para 2027 porque causó cáncer en ratas de laboratorio.
Los colorantes artificiales se utilizan ampliamente en los alimentos de Estados Unidos. En Canadá y Europa —donde los colores sintéticos deben llevar etiquetas de advertencia— los fabricantes utilizan principalmente sustitutos naturales. Varios estados, incluidos California y Virginia Occidental, han aprobado leyes que restringen el uso de colores artificiales en los alimentos.
Muchas empresas alimentarias en Estados Unidos ya están reformulando sus alimentos, según Sensient Colors, uno de los mayores productores mundiales de colorantes y saborizantes para alimentos. En lugar de colorantes sintéticos, los fabricantes de alimentos pueden utilizar tonos naturales hechos de remolachas, algas e insectos triturados y pigmentos de batatas moradas, rábanos y col roja.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.