Por NICHOLAS RICCARDI
El asesinato de una legisladora demócrata de Minnesota y su esposo, y el tiroteo de otro legislador y su esposa en sus hogares, son sólo una pieza más en una larga y perturbadora lista de violencia política en Estados Unidos.
La lista, apenas en los últimos dos meses: el asesinato de dos empleados de la embajada de Israel en Washington, D.C. El ataque con bombas incendiarias a una marcha en Colorado que pedía la liberación de rehenes israelíes, y el ataque con bombas incendiarias a la residencia oficial del gobernador de Pensilvania, en una festividad judía cuando él y su familia estaban dentro.
Y aquí hay sólo una muestra de otros ataques preocupantes anteriores: el asesinato de un ejecutivo de salud en las calles de la ciudad de Nueva York a finales del año pasado, el intento de asesinato de Donald Trump en un pequeño pueblo de Pensilvania durante su campaña presidencial el año pasado, el ataque en 2022 al esposo de la expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, por un hombre que creía teorías de conspiración de derecha, y el tiroteo en 2017 por un pistolero progresista en un entrenamiento del GOP para el juego de softbol del Congreso.
“Hemos entrado en un momento especialmente aterrador en el país donde parece que las normas, la retórica y las reglas que reducirían la violencia han sido levantadas”, dijo Matt Dallek, un politólogo de la Universidad de Georgetown que estudia el extremismo. “Mucha gente está recibiendo señales de la cultura”.
La política detrás de tiroteos individuales y masacres
La política también ha impulsado masacres a gran escala. Cada uno de los pistoleros que mataron a 11 fieles en una sinagoga en Pittsburgh en 2018, a 23 compradores en un Walmart predominantemente latino en El Paso en 2019 y a diez personas negras en una tienda de comestibles en Buffalo en 2022, citó la teoría de conspiración de que un grupo secreto de judíos intentaba reemplazar a los blancos con personas de color. Eso se ha convertido en un elemento básico en partes de la derecha que apoyan la campaña de Trump contra la inmigración.
La Liga Antidifamación encontró que desde 2022 hasta 2024, todos los 61 asesinatos políticos en Estados Unidos fueron cometidos por extremistas de derecha. Eso cambió el primer día de 2025, cuando un hombre de Texas que enarbolaba la bandera del grupo Estado Islámico mató a 14 personas al conducir su camión por una calle concurrida de Nueva Orleans antes de ser abatido por la policía.
“Se ven actos de violencia de todas las ideologías diferentes”, explicó Jacob Ware, un investigador del Consejo de Relaciones Exteriores que estudia el terrorismo. “Parece más aleatorio y caótico y más frecuente”.
Estados Unidos tiene una larga y sombría historia de violencia política, desde asesinatos presidenciales que se remontan al asesinato del presidente Abraham Lincoln hasta linchamientos y violencia dirigida a personas negras en el sur, así como el tiroteo de 1954 dentro del Congreso por cuatro nacionalistas puertorriqueños. Los expertos dicen que los últimos años, sin embargo, probablemente han alcanzado un nivel inédito desde los tumultuosos días de las décadas de 1960 y 1970, cuando íconos como Martin Luther King, Jr., John F. Kennedy, Malcolm X y Robert F. Kennedy fueron asesinados.
Ware señaló que el aumento más reciente se produce después de que el nuevo gobierno de Trump cerrase unidades centradas en investigar el extremismo supremacista blanco y presionó a las fuerzas del orden federales para que pasen menos tiempo en antiterrorismo y más en detener a personas que están en el país de forma ilegal.
“Estamos en el punto, después de estas seis semanas, en el que tenemos que preguntar con cuánta efectividad está combatiendo el terrorismo el gobierno de Trump”, dijo Ware.
Por supuesto, uno de los primeros actos de Trump en el cargo fue indultar a los involucrados en el mayor acto de violencia política interna de este siglo: el asalto al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, que pretendía evitar que el Congreso certificara la derrota electoral de Trump en 2020.
Dallek comentó que esos indultos transmitieron un mensaje a los posibles extremistas de cualquier lado del debate político: “Enviaron un mensaje muy fuerte de que la violencia, siempre que seas un partidario de Trump, será permitida y puede ser recompensada”.
Las ideologías no siempre están alineadas, ni son coherentes
A menudo, aquellos que participan en violencia política no tienen ideologías claramente definidas que se ajusten fácilmente a las divisiones partidistas del país. Un hombre que murió después de detonar una bomba en un coche fuera de una clínica de fertilidad en Palm Springs el mes pasado dejó escritos instando a la gente a no procrear y expresó lo que el FBI llamó “ideaciones nihilistas”.
Pero, como un reloj, cada ataque político parece inspirar a los partidarios de un bando a encontrar evidencia de que el atacante está del otro lado. Poco se sabía sobre el hombre que la policía identificó como sospechoso en los ataques de Minnesota, Vance Boelter, de 57 años. Las autoridades dicen que encontraron una lista de otros objetivos aparentes que incluía a otros funcionarios demócratas, clínicas de aborto y defensores de los derechos al aborto, así como panfletos para las marchas contra Trump convocadas ese día.
Los conservadores en línea se aferraron a los volantes, y al hecho de que Boelter aparentemente parecía haber sido nombrado una vez para una junta de desarrollo de la fuerza laboral estatal por el gobernador demócrata Tim Walz, para afirmar que el sospechoso debía ser un progresista. “La extrema izquierda es violentamente asesina”, afirmó el multimillonario Elon Musk en su sitio de redes sociales, X.
Fue un recordatorio de las consecuencias del ataque a Paul Pelosi, esposo de 82 años de la expresidenta de la Cámara de Representantes, quien resultó gravemente herido por un hombre armado con un martillo. Figuras de derecha teorizaron que el agresor era un amante secreto en lugar de lo que las autoridades dijeron que era: un creyente en teorías de conspiración partidario de Trump que irrumpió en la casa de Pelosi repitiendo algo que dijeron los insurrectos del 6 de enero que asaltaron en el Capitolio diciendo: “¿Dónde está Nancy?”.
El sábado, Nancy Pelosi publicó una declaración en X condenando el ataque en Minnesota. “Todos debemos recordar que no solo es el acto de violencia, sino también la reacción a él, lo que puede normalizarlo”, escribió.
Trump se había burlado de los Pelosi después del ataque de 2022, pero el sábado se unió a la condena bipartidista oficial de los tiroteos en Minnesota, calificándolos de “violencia horrenda”. Sin embargo, el presidente ha roto con el protocolo constantemente con su retórica belicista hacia sus oponentes políticos, a quienes rutinariamente llama “enfermos” y “malvados”, y ha reiterado que hace falta violencia para sofocar las protestas.
El ataque en Minnesota ocurrió después de que Trump tomara la medida extraordinaria de movilizar al ejército para tratar de controlar las protestas contra las redadas de inmigración de su gobierno en Los Ángeles durante la semana pasada, cuando prometió “GOLPEAR” a los manifestantes irrespetuosos y advirtió sobre una “invasión de migrantes” en la ciudad.
Dallek dijo que Trump ha sido “tanto una víctima como un acelerante” de la retórica política cargada y deshumanizante que está inundando el país.
“Se siente como si los extremistas estuvieran en la silla de montar”, dijo, “y los extremistas son los que están impulsando nuestra retórica y política”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.