Por JON GAMBRELL
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Un ciudadano francés encarcelado en Irán durante más de 880 días ha sido liberado, informaron las autoridades francesas el jueves.
La liberación de Olivier Grondeau se produce mientras Francia y el resto de Europa intentan establecer negociaciones con Irán sobre su programa nuclear en rápida expansión. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, por su parte, ha enviado su propia carta al líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, de 85 años, para reiniciar las conversaciones. Trump también está presionando a Teherán por su apoyo a los rebeldes hutíes de Yemen, mientras el ejército estadounidense lanza una nueva e intensa campaña de ataques aéreos contra el grupo.
El presidente francés, Emmanuel Macron, escribió en redes sociales que Olivier Grondeau había sido liberado. No ofreció detalles inmediatos sobre cómo se había producido la liberación, aunque ocurrió en Nowruz, el Año Nuevo persa, cuando Irán ha liberado prisioneros en el pasado.
Jean-Noël Barrot, ministro francés de Europa y Asuntos Exteriores, publicó una foto en internet de Grondeau sonriendo a bordo de lo que parecía ser un jet privado.
“Continuaremos incansablemente nuestros esfuerzos para asegurar que todos nuestros compatriotas aún retenidos como rehenes, incluidos Cécile Kohler y Jacques Paris, sean a su vez liberados”, escribió Barrot. Macron también planteó el caso de los otros dos ciudadanos franceses detenidos en Irán. “Cécile Kohler y Jacques Paris deben ser liberados de las cárceles iraníes”, escribió. “Mis pensamientos están con ellos y sus familias hoy”.
El gobierno iraní no mencionó de inmediato la liberación de Grondeau. Normalmente, las liberaciones de occidentales retenidos en Irán ocurren como parte de un intercambio. A principios de esta semana, el portavoz del Ministerio iraní de Exteriores, Esmail Baghaei, dijo que Francia había arrestado a una mujer iraní que apoyaba a los palestinos, pero dijo que Teherán aún estaba tratando de reunir más detalles sobre su caso.
En la imagen del jet privado parecía verse una foto de la estrella del pop Britney Spears en el regazo de Grondeau, algo que los funcionarios no mencionaron al celebrar su liberación. Su madre había descrito al excampeón juvenil de Scrabble como un fan de Beyoncé y el karaoke en entrevistas con medios franceses después de que él y su familia hicieran pública su detención en enero.
Grondeau fue detenido por las autoridades iraníes en octubre de 2022 en la ciudad de Shiraz. Un tribunal iraní más tarde sentenció al mochilero y viajero del mundo a cinco años de prisión por cargos de espionaje que él, su familia y el gobierno francés negaron enérgicamente.
Había estado detenido en la notoria prisión de Evin en Teherán, que alberga a occidentales, iraníes con doble ciudadanía y prisioneros políticos que a menudo son utilizados por Teherán como moneda de cambio en negociaciones con Occidente.
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Los periodistas de Associated Press Nasser Karimi en Teherán, Irán, y Lorian Belanger en Bangkok contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.