Por JAMES ROBSON
Jean-Philippe Mateta regresó el sábado con el Crystal Palace por primera vez desde que sufrió una grave lesión en la cabeza que requirió 25 puntos de sutura en una oreja severamente lacerada.
El delantero fue hospitalizado después de que el portero del Millwall, Liam Roberts, lo pateó en la cabeza durante un partido de la Copa FA a principios de este mes.
Ha estado fuera de acción desde entonces, pero volvió a la alineación titular del Palace para el partido de cuartos de final de la Copa contra Fulham.
Mateta se lesionó cuando Roberts salió del área para despejar un balón largo y golpeó al delantero francés en el costado de la cara con la bota al saltar. El portero fue expulsado, mientras que Mateta abandonó el campo en camilla y fue llevado a un hospital.
El presidente del Palace, Steve Parish, dijo que fue “el desafío más imprudente en un campo de fútbol que creo haber visto”.
El Palace ganó 3-1.
La sanción inicial de tres partidos para Roberts se extendió a seis juegos después de que la Asociación de Fútbol de Inglaterra solicitara un castigo adicional. El portero reveló más tarde que había recibido mensajes abusivos y amenazas.
Mateta comentó en una entrevista con Sky Sports: “Liam se puso en contacto conmigo y me envió un mensaje mientras estaba en el hospital y le dije: ‘Está bien, es fútbol’. Se disculpó. Estaba preocupado”.
“No creo que se haya despertado pensando ‘Quiero cortar la cabeza de JP’. Hay mucha presión. Quería hacerlo bien, demasiada emoción te hace hacer cosas locas. Fue solo un error. Aprendes de ello.”
___ James Robson está en https://twitter.com/jamesalanrobson ___ Fútbol de AP: https://apnews.com/hub/soccer
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.