Por EVENS SANON
PUERTO PRÍNCIPE (AP) — Miles de manifestantes se enfrentaron con la policía de Haití el miércoles, mientras denunciaban un aumento de la violencia de las pandillas y exigían que el gobierno los mantuviera seguros.
Algunos manifestantes blandían machetes mientras otros sostenían ramas de árboles o agitaban hojas de palma mientras se abrían paso por las calles de Puerto Príncipe, donde las escuelas, bancos y otros negocios permanecieron cerrados. Neumáticos en llamas bloqueaban las carreteras mientras los manifestantes coreaban “¡Vamos, vamos, vamos a sacarlos!”
Uno de los organizadores, que cubrió su rostro y se negó a dar su nombre por temor a represalias, declaró que el propósito de la protesta era “tomar la oficina del primer ministro y quemar el CPT”, refiriéndose a las oficinas del consejo presidencial transitorio de Haití. Es la primera gran protesta que enfrenta la administración de Alix Didier Fils-Aimé, a quien el consejo nombró como primer ministro en noviembre.
Mientras los manifestantes se reunían frente a su oficina, la policía lanzó gases lacrimógenos y los dispersó, aunque algunos se negaron a correr y en su lugar lanzaron piedras a los oficiales. El descontento y la ira se están extendiendo a medida que las pandillas, que ya controlan el 85% de Puerto Príncipe, saquean comunidades que antes eran pacíficas en un intento por tomar el control de aún más territorio.
La reciente violencia de las pandillas ha obligado a más de 60.000 personas a huir de sus hogares en un solo mes, según la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU. Grégoire Goodstein, jefe de la organización en Haití, afirmó: “Nunca hemos observado un número tan grande de personas desplazadas en tan poco tiempo”.
En una visita a Puerto Príncipe a principios de marzo, William O’Neill, experto del comisionado de derechos humanos de la ONU en Haití, describió la capital como “una prisión al aire libre”.
“No hay forma segura de entrar o salir de la capital excepto en helicóptero”, indicó. “Las pandillas están invadiendo vecindarios que antes eran seguros, matando, violando y quemando casas, negocios, iglesias y escuelas”.
Las pandillas también han saqueado comunidades más allá de Puerto Príncipe. El lunes, atacaron la ciudad de Mirebalais en el centro de Haití. Asaltaron una prisión, liberando a más de 500 reclusos mientras cientos de residentes huían de sus hogares.
Un informe reciente de la ONU encontró que más de 4.200 personas fueron reportadas como asesinadas en todo Haití de julio a febrero, y otras 1.356 resultaron heridas. O’Neill ha instado a la comunidad internacional a hacer más para apoyar una misión respaldada por la ONU liderada por la policía keniana que está ayudando a los oficiales haitianos a sofocar la violencia de las pandillas.
Sin embargo, la misión solo cuenta con alrededor del 40% del personal de los 2.500 previstos y ha tenido dificultades para contener a las pandillas.
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La corresponsal Dánica Coto en San Juan, Puerto Rico contribuyó.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.