Por SONJA SMITH
WINDHOEK, Namibia (AP) — Netumbo Nandi-Ndaitwah fue investida como la primera presidenta mujer de Namibia el viernes, alcanzando el cargo más alto de su país casi 60 años después de unirse al movimiento de liberación que luchaba por la independencia del apartheid en Sudáfrica.
Nandi-Ndaitwah, de 72 años, ganó una elección en noviembre para convertirse en una de las pocas líderes mujeres en África, después de figuras como Ellen Johnson Sirleaf de Liberia, Joyce Banda de Malaui y Samia Suluhu Hassan de Tanzania.
Sirleaf y Banda, ahora exlíderes de sus países, y la actual presidenta de Tanzania, Hassan, asistieron a la investidura de Nandi-Ndaitwah.
La ceremonia de investidura de Nandi-Ndaitwah coincidió con el 35 aniversario de la independencia de Namibia, pero se trasladó de un estadio de fútbol, donde miles iban a asistir, a la oficina presidencial oficial debido a fuertes lluvias.
La nueva presidenta hizo su promesa de defender, mantener y apoyar la constitución frente a otros líderes visitantes de Sudáfrica, Zambia, Congo, Botsuana, Angola y Kenia.
Nandi-Ndaitwah sucede a Nangolo Mbumba, quien había asumido como presidente de Namibia desde febrero de 2024 tras la muerte en funciones del presidente Hage Geingob. Nandi-Ndaitwah fue promovida a vicepresidenta tras la muerte de Geingob.
Nandi-Ndaitwah es solo la quinta presidenta de Namibia, una nación escasamente poblada en el suroeste de África que fue colonia alemana hasta el final de la Primera Guerra Mundial y luego ganó la independencia de Sudáfrica en 1990 tras décadas de lucha y una guerra de guerrillas contra las fuerzas sudafricanas que duró más de 20 años.
“El desafío que enfrento como la quinta presidenta de la República de Namibia es preservar los logros de nuestra independencia en todos los frentes y asegurar que la agenda inconclusa de avance económico y social de nuestro pueblo se lleve adelante con vigor y determinación para lograr una prosperidad compartida y equilibrada para todos”, afirmó Nandi-Ndaitwah.
Nandi-Ndaitwah es una veterana de la Organización del Pueblo del Suroeste de África, o SWAPO, que lideró la lucha de Namibia por la independencia y ha sido su partido gobernante desde entonces.
Fue la novena de 13 hijos, su padre era un clérigo anglicano y asistió a una escuela misionera en la que también enseñó más tarde. Se unió a SWAPO cuando era adolescente en la década de 1960 y pasó tiempo en el exilio en Zambia, Tanzania, la antigua Unión Soviética y el Reino Unido en las décadas de 1970 y 1980.
Ha sido legisladora en Namibia desde 1990 y fue ministra de Asuntos Exteriores antes de ser nombrada vicepresidenta.
Dijo que insistiría en una buena gobernanza y altos estándares éticos en las instituciones públicas y promovería una cooperación regional más estrecha. Se comprometió a seguir defendiendo los derechos de los palestinos y del pueblo del Sáhara Occidental a la autodeterminación y exigió el levantamiento de las sanciones contra Cuba, Venezuela y Zimbabue.
También mencionó que Namibia continuaría contribuyendo a los esfuerzos para combatir el cambio climático, una amenaza persistente para un país árido de solo tres millones de personas que experimenta regularmente sequías.
El esposo de Nandi-Ndaitwah es un general retirado que una vez comandó las fuerzas armadas de Namibia y recibió formalmente el título de “primer caballero”. La investidura de Nandi-Ndaitwah se llevó a cabo un día después de que el Parlamento de Namibia eligiera a su primera presidenta mujer.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.