Por LARRY FLEISHER
NUEVA YORK (AP) — El nuevo modelo de bates de los Yankees de Nueva York llamó la atención cuando conectaron un récord de equipo de nueve jonrones que recorrieron un total de 3.695 pies el sábado.
Usando el modelo Torpedo, notablemente diferente en el que la madera en forma de barril se encuentra más abajo del lugar de la marca, Paul Goldschmidt, Cody Bellinger, Austin Wells, Anthony Volpe y Jazz Chisholm Jr. conectaron jonrones en la victoria de Nueva York por 20-9 sobre los Cerveceros de Milwaukee.
Los Yankees conectaron cuatro cuadrangulares más en una victoria por 12-3 el domingo y sus 15 jonrones en los primeros tres juegos igualaron a los Tigres de Detroit de 2006 por la mayor cantidad en la historia de las Grandes Ligas.
El béisbol de Grandes Ligas tiene reglas de bate relativamente sencillas, estableciendo bajo el inciso 3.02: “El bate debe ser un palo liso y redondo de no más de 2,61 pulgadas de diámetro en la parte más gruesa y no más de 42 pulgadas de largo. El bate debe ser de una sola pieza de madera sólida”. Continúa diciendo que puede haber una hendidura cóncava de hasta 1 1/4 pulgadas de profundidad, dos pulgadas de ancho y con al menos una pulgada de diámetro, y los modelos experimentales deben ser aprobados por MLB.
El exinfielder de los Yankees Kevin Smith publicó en línea el sábado que Aaron Leanhardt, un exmiembro del personal de la oficina principal del equipo de Nueva York, que ahora trabaja para los Marlins de Miami, desarrolló el barril torpedo para llevar más masa al punto preciso de un bate.
“Son fracciones de pulgada en el barril las que diferencian estos resultados”, escribió Smith.
Goldschmidt, como primer bate por primera vez, abrió con un jonrón de 413 pies contra Néstor Cortes y Bellinger lo siguió con un batazo de 451 pies que inicialmente no se registró con Statcast. Aaron Judge, usando un bate de forma convencional, conectó un batazo de 468 pies que hizo que los Yankees fueran el primer equipo en conectar jonrones en cada uno de los primeros tres lanzamientos de un juego desde que comenzaron los registros de la MLB en 1988.
A Bellinger se le presentó por primera vez el concepto de forma de torpedo en una sesión de práctica de bateo la temporada pasada con los Cachorros de Chicago, pero no lo usó en un juego. Se le dio una versión más avanzada durante los entrenamientos de primavera este año.
“Comencé a usar este bate en primavera o antes y pensé, ‘Oh, se siente bien’. Era una onza más ligero que el que estaba usando, pero creo que la forma en que se distribuía el peso se sentía realmente bien”, aseguró Bellinger.
Bellinger, el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2019 con los Dodgers de Los Ángeles, cambió de un bate de arce Louisville Slugger a uno de abedul y citó el cambio de regla de la MLB en 2010 que redujo el diámetro máximo de 2,75 pulgadas.
“Normalmente soy un tipo de arce, pero el abedul para mí me permite obtener el barril más grande porque no estaba exento. Así que todo está dentro de la regulación. Se aseguraron de eso antes de que comenzara la temporada, sabiendo que imagino que en algún momento la forma en que se ven estos bates probablemente se dará a conocer en algún momento”, comentó Bellinger.
Volpe, quien conectó un jonrón por segundo juego consecutivo el sábado, comenzó a usar el torpedo en los entrenamientos de primavera.
“El concepto tiene mucho sentido. Sé que estoy convencido. Cuanto más grande puedas tener el barril donde golpeas la pelota, tiene sentido para mí”, comentó Volpe.
Chisholm bateó dos vuelacercas el domingo, siguiendo a Judge por segundo día consecutivo. Dijo que comenzó a usar el bate torpedo después de conectar un doble y un jonrón en primavera con el bate de Volpe.
“Amo mi bate. Creo que se puede notar. No se siente como un bate diferente. Simplemente te ayuda de una manera real, supongo”, dijo Chisholm con una ligera risa.
Judge, quien conectó un récord de la Liga Americana de 62 jonrones en 2022 y 58 el año pasado en camino a su segundo premio MVP de la Liga Americana, no vio razón para experimentar.
“Las últimas temporadas hablan por sí solas. ¿Por qué intentar cambiar algo?”.
El manager de Milwaukee, Pat Murphy, dijo que sabe un poco sobre el desarrollo y diseño de bates por haber servido en las juntas de dos compañías de bates.
“Los jugadores están haciendo todo lo posible para tratar de obtener una ventaja hoy legalmente y creo que deberían. Creo que lo que sea bueno para el juego ofensivo es bueno para el juego”, comentó Murphy.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.