Por MATT OTT
Las solicitudes de beneficios por desempleo en Estados Unidos aumentaron a su nivel más alto en dos meses, pero los despidos se mantienen en un rango históricamente saludable a pesar de los crecientes temores de una desaceleración económica inducida por aranceles.
Las solicitudes de subsidio por desempleo aumentaron en 18.000, alcanzando las 241.000 para la semana que terminó el 26 de abril, informó el jueves el Departamento de Trabajo. Esto supera las 225.000 nuevas solicitudes que los analistas pronosticaron y es la cifra más alta desde finales de febrero.
Las solicitudes semanales de beneficios por desempleo se consideran un indicador de los despidos y, en su mayoría, se han mantenido en un rango saludable entre 200.000 y 250.000 en los últimos años.
El número total de estadounidenses que reciben beneficios por desempleo para la semana del 19 de abril subió a 1,92 millones, la cifra más alta desde noviembre de 2021.
Aunque el presidente Donald Trump ha pausado o retirado muchas de sus amenazas arancelarias, persisten las preocupaciones sobre una desaceleración económica global que podría desestabilizar lo que ha sido un mercado laboral históricamente resistente.
Según el Departamento de Comercio, la contracción ya ha comenzado en Estados Unidos.
El miércoles, el Departamento de Comercio informó que la economía de Estados Unidos se contrajo a un ritmo anual del 0,3% de enero a marzo, ya que las guerras comerciales de Trump interrumpieron los negocios. El crecimiento del primer trimestre se vio ralentizado por un aumento en las importaciones, ya que las empresas en Estados Unidos intentaron traer bienes extranjeros antes de que Trump impusiera aranceles masivos.
Fue la primera disminución trimestral del PIB en tres años.
Al igual que su promesa de instituir aranceles, la promesa de Trump de reducir drásticamente la fuerza laboral del gobierno federal ha ocupado gran parte de las primeras semanas de su presidencia y aún está en marcha.
No está claro cuándo aparecerán en los datos semanales de despidos ordenados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental —o “DOGE”, encabezado por Elon Musk—. Sin embargo, las reducciones de personal del gobierno federal ya se están sintiendo, incluso fuera del área de Washington, D.C.
Las agencias federales que han anunciado despidos o están planeando recortes incluyen el Departamento de Salud y Servicios Humanos, el IRS, la Administración de Pequeñas Empresas, Asuntos de Veteranos y el Departamento de Educación.
A pesar de mostrar algunos signos de debilitamiento durante el último año, el mercado laboral sigue siendo saludable con muchas ofertas de trabajo y relativamente pocos despidos.
A principios de este mes, el gobierno informó que los empleadores en Estados Unidos añadieron sorprendentemente 228.000 empleos en marzo. Aunque la tasa de desempleo subió ligeramente al 4,2%, sigue siendo una cifra saludable según los estándares históricos.
El Departamento de Trabajo emitirá su informe de empleos de abril el viernes.
Algunas empresas de alto perfil ya han anunciado recortes de empleo este año, incluidas Workday, Dow, CNN, Starbucks, Southwest Airlines y la empresa matriz de Facebook, Meta.
El Departamento de Trabajo también informó el jueves que el promedio de cuatro semanas de solicitudes, que suaviza parte de la volatilidad de semana a semana, aumentó en 5.500 a 226.000.
___________________________________
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.