Por CARLA K. JOHNSON
La microdosificación está ganando popularidad entre una nueva generación de buscadores de salud. Estos autoexperimentadores toman una cantidad muy pequeña de hongos de psilocibina o LSD para intentar reducir la ansiedad, el estrés y la depresión. Algunos afirman que la práctica les da acceso a la alegría, la creatividad y la conexión que no pueden obtener de otra manera.
Esto no es un viaje ácido completo, ni siquiera cercano. Si ves visiones, no es una microdosis. Las personas que microdosifican no lo hacen todos los días. En su lugar, toman pequeñas dosis de manera intermitente, según un horario o cuando sienten que podría ser beneficioso.
Un pequeño estudio sugiere que cualquier beneficio psicológico proviene de las expectativas de los usuarios: el efecto placebo. Pero la ciencia aún es nueva y la investigación está en curso.
Las sustancias son ilegales en la mayoría de los lugares, pero la ola de investigación científica centrada en los beneficios de las experiencias alucinatorias supervisadas ha impulsado a Oregon y Colorado a legalizar la terapia psicodélica. Abriendo aún más la puerta a la microdosificación, un puñado de ciudades ha dirigido oficialmente a la policía a dar baja prioridad a la aplicación de leyes sobre psicodélicos.
¿Qué opinan las personas que microdosifican?
“Comencé a microdosificar y en un par de meses, tuve una sensación general de bienestar que no había tenido en mucho tiempo”, dijo Matt Metzger, veterano de combate del Cuerpo de Marines.
Él cultiva sus propios hongos en Olympia, Washington, donde la psilocibina ha sido despenalizada. Tomar pequeñas cantidades de psilocibina le ayuda a lidiar con el trastorno por estrés postraumático TEPT, expresó.
En Loveland, Colorado, Aubrie Gates sostuvo que la microdosificación de psilocibina la ha convertido en una mejor madre y ha mejorado su creatividad.
“Te hace sentir visceralmente en tu cuerpo una nueva forma de ser, una forma más saludable de ser”, comentó Gates. “Y así, en lugar de simplemente pensar con tu mente consciente, ‘Oh, necesito estar más presente’, sientes lo que se siente estar más presente”.
¿Qué dice la ciencia sobre la microdosificación?
Este tipo de afirmaciones son difíciles de medir en el laboratorio, dicen los científicos que estudian la microdosificación.
Para empezar, la creencia es tan importante para la experiencia que las cápsulas vacías pueden producir los mismos efectos.
En un estudio que involucró a personas que microdosifican, los participantes no sabían hasta después si habían pasado cuatro semanas tomando su microdosis habitual o placebos. Las medidas psicológicas mejoraron después de cuatro semanas para todos en el estudio, independientemente de si estaban tomando microdosis o cápsulas vacías.
“Al parecer, estuve tomando placebos durante todo el ensayo. Estoy bastante asombrado”, escribió uno de los participantes del estudio. “Parece que pude generar una poderosa experiencia de ‘conciencia alterada’ basada sólo en la expectativa en torno a la posibilidad de una microdosis”.
Los científicos no han encontrado efectos duraderos en la creatividad o la cognición, según una revisión de un puñado de pequeños ensayos controlados con placebo de microdosificación de LSD.
Un pequeño estudio sí encontró destellos de un efecto de pequeñas dosis de LSD en el vigor y la euforia en personas con depresión leve en comparación con un placebo.
“Puede que sólo funcione en algunas personas y no en otras, por lo que nos resulta difícil medirlo en condiciones de laboratorio”, dijo Harriet de Wit, investigadora de neurociencia de la Universidad de Chicago, quien dirigió la investigación.
El potencial ha impulsado a una empresa australiana a realizar ensayos tempranos de microdosis de LSD para la depresión severa y en pacientes con cáncer que experimentan desesperación.
Por otra parte, se han realizado pocos estudios rigurosos sobre la microdosificación de psilocibina.
Los hongos de psilocibina son los más utilizados entre las drogas psicodélicas, según un informe del grupo de investigación no partidista Rand. Rand estima que ocho millones de personas en Estados Unidos usaron psilocibina en 2023 y la mitad de ellas informó haber microdosificado la última vez que la usaron.
Advertencias sobre la microdosificación
Incluso los defensores de la microdosificación advierten que los efectos a largo plazo no han sido estudiados en humanos.
Otras advertencias: los productos no regulados de fuentes dudosas podrían contener sustancias nocivas. Y tomar accidentalmente demasiado podría causar sensaciones perturbadoras.
El proyecto sin fines de lucro Fireside ofrece apoyo telefónico gratuito para personas durante una experiencia psicodélica y ha recibido cientos de llamadas sobre microdosificación.
“Las personas pueden llamar simplemente para procesar su experiencia”, indicó el fundador del proyecto, Josh White, quien microdosifica la planta iboga y el LSD para “continuar profundizando la comprensión sobre mi vida” que obtuvo en una experiencia psicodélica completa.
Balazs Szigeti de la Universidad de California en San Francisco, quien ha estudiado la microdosificación, dijo que puede ser una forma de aprovechar el efecto placebo para beneficio personal.
“Es como una profecía autocumplida”, comentó Szigeti. “Las personas que están interesadas en la microdosificación deberían intentarlo, pero sólo si están entusiasmadas con ello, si tienen una expectativa positiva sobre los beneficios de la microdosificación”.
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El Departamento de Salud y Ciencia de The Associated Press recibe el apoyo del Grupo de Medios Científicos y Educativos del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.