MONTPELLIER, Francia (AP) — Un partido de la liga francesa entre el colista Montpellier y el penúltimo Saint-Etienne fue abandonado el domingo cuando se desató un incendio en una grada tras el lanzamiento de bengalas por parte de los aficionados locales.
Montpellier perdía 2-0 después de que Lucas Stassin había anotado dos veces para el visitante Saint-Etienne cuando el árbitro Francois Letexier detuvo el partido a los 63 minutos.
Imágenes de televisión mostraron humo negro saliendo del fuego. Los medios locales informaron que una persona tendida en el suelo detrás de la línea de gol fue evacuada.
Los jugadores de ambos equipos fueron enviados a los vestuarios mientras algunos aficionados de Montpellier destrozaban asientos en las gradas. El fuego fue extinguido, pero el juego no se reanudó por razones de seguridad. Montpellier quedó expuesto a una fuerte sanción.
En una temporada que marca el 50 aniversario del club, Montpellier se encuentra en el último lugar de la clasificación. Saint-Etienne está solo un puesto por encima, en el 17mo lugar.
En 2023, un partido de la Ligue 1 entre Montpellier y Clermont fue abandonado después de que un petardo lanzado desde las gradas cayera junto al portero de Clermont Mory Diaw, quien fue evacuado en camilla.
Montpellier ganó su único título de liga francesa en 2012, cuando sorprendió al Paris Saint-Germain. El club también ganó la segunda división en 1987 y la Copa de Francia en 1990 con un equipo que contaba con jugadores como Eric Cantona, Laurent Blanc y Julio César.
Sin embargo, las ambiciones de Montpellier esta temporada se han visto significativamente obstaculizadas por la drástica caída en los ingresos por derechos de televisión, lo que impidió al club fichar los refuerzos que había contemplado.
Los aficionados de Saint-Etienne habían sido prohibidos por las autoridades francesas de viajar a Montpellier debido a un alto riesgo de violencia.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.