Por ROB GILLIES
TORONTO (AP) — El primer ministro canadiense Mark Carney invitó el viernes a su homólogo indio Narendra Modi a la cumbre del G7 a realizarse en Alberta a finales de este mes, una invitación que Modi aceptó a pesar de las tensas relaciones entre ambos países.
Los países expulsaron a los principales diplomáticos del otro el año pasado por el asesinato de un activista sij canadiense en Canadá y acusaciones de otros crímenes.
La invitación provocó la ira de la Organización Mundial Sij de Canadá, que escribió a Carney en mayo pidiéndole que no invitara a Modi. Las tensiones siguen siendo altas entre Canadá e India debido a las acusaciones sobre la participación de agentes del gobierno indio en el asesinato de un activista canadiense a favor del separatismo sij; el crimen se cometió en Columbia Británica en 2023.
Carney extendió la invitación a Modi el viernes en una llamada telefónica entre ambos. La cumbre se llevará a cabo del 15 al 17 de junio.
Carney señaló que Canadá está en el papel de presidente del G7 y dijo que hay discusiones importantes en las que India debería participar.
“India es la quinta economía más grande del mundo, el país más poblado del mundo y central para las cadenas de suministro”, dijo Carney a los periodistas, agregando que ha habido algunos avances en el diálogo sobre la aplicación de la ley entre los dos países.
“Extendí la invitación al primer ministro Modi y, en ese contexto, él la ha aceptado”, resaltó Carney.
Carney añadió que hay un proceso legal en curso por el asesinato del activista sij canadiense y dijo que no comentará sobre el caso cuando un periodista le preguntó si pensaba que Modi estaba involucrado.
Las expulsiones recíprocas ocurrieron después que Canadá informara a India que su principal diplomático en el país es una persona de interés en el asesinato de 2023 de Hardeep Singh Nijjar, y que la policía ha descubierto evidencia de una campaña intensificada contra ciudadanos canadienses por parte de agentes del gobierno indio.
Modi se dijo contento de recibir una llamada de Carney y lo felicitó por su reciente victoria electoral.
“Como democracias vibrantes unidas por profundos lazos entre personas, India y Canadá trabajarán juntos con renovado vigor, guiados por el respeto mutuo y los intereses compartidos. Espero con interés nuestra reunión en la cumbre”, escribió Modi en un comunicado publicado en redes sociales.
Nijjar, de 45 años, fue asesinado a tiros en su camioneta después de salir del templo sij que dirigía en Surrey, Columbia Británica. Ciudadano canadiense nacido en India, era dueño de un negocio de fontanería y era un líder en lo que queda de un movimiento que alguna vez fue fuerte para crear una patria sij independiente.
Cuatro ciudadanos indios que vivían en Canadá fueron acusados del asesinato de Nijjar.
Balpreet Singh, asesor legal y portavoz de la Organización Mundial Sij de Canadá, calificó la invitación de Carney a Modi como una “traición a los valores canadienses”.
“La cumbre a la que se invita al señor Modi coincide con el aniversario del asesinato de Hardeep Singh Nijjar hace dos años”, subrayó. “Así que para nosotros, esto es inaceptable, es impactante y es una completa reversión de la postura de principios que había tomado el primer ministro Trudeau”.
Canadá no es el único país que ha acusado a funcionarios indios de tramar una asociación en suelo extranjero.
En 2023, fiscales de Estados Unidos dijeron que un funcionario del gobierno indio dirigió un complot fallido para asesinar a otro líder separatista sij en Nueva York.