Por JAMES ROBSON
MUNICH (AP) — El Paris Saint-Germain completó su ascenso a la cima del fútbol europeo. Mantenerse allí es algo completamente diferente.
El triunfo del sábado en la Liga de Campeones confirmó lo que muchos observadores habían sospechado durante algún tiempo: que el momento de PSG finalmente había llegado.
Años de frustración en la competencia de clubes de élite de Europa se desvanecieron en una gloriosa e histórica noche en Múnich.
No solo el PSG puso fin a su larga espera por el trofeo que más valoraba, sino que también produjo una actuación contundente y estableció un nuevo estándar de lo que significa ganar el título de la Liga de Campeones.
La goleada 5-0 sobre el Inter de Milán fue oficialmente el margen de victoria más grande de cualquier final en los 70 años de historia de la competencia. Y podría haber sido mucho más enfática si Bradley Barcola hubiera sido más certero frente al gol, Khvicha Kvaratskhelia hubiera aprovechado más de una de sus oportunidades y Désiré Doué hubiera permanecido en el campo por más de 67 minutos después de haber anotado dos goles y asistido en otro.
El astro Ousmane Dembélé ni siquiera tuvo que anotar.
Por impresionante que fue la victoria del PSG, podría haber sido aún más. En otras palabras, este es un equipo que aún no ha alcanzado su punto máximo.
Trabajo en progreso
Con una edad promedio de 24,8 años, el PSG tiene un equipo joven y que contrasta notablemente con el Inter, cuyo promedio de edades de 30 años.
Con 31 años, el capitán Marquinhos fue el único titular del PSG de más de 30 años, mientras que Doué fue uno de los tres adolescentes en jugar, junto con los suplentes Senny Mayulu y Warren Zaire-Emery.
“Tenemos muchos jugadores jóvenes, jugadores que necesitan desarrollarse y yo soy uno de ellos”, dijo Doué. “Siempre vamos a esforzarnos por mejorar”.
Mantener a un equipo joven no es tan fácil, especialmente cuando los equipos más grandes de Europa llaman. Pero eso seguramente no preocupa en el PSG, que con el respaldo de Qatar es uno de los clubes más ricos del mundo y en los últimos años se ha centrado en captar a los mejores talentos jóvenes, especialmente de Francia.
Ambición
No hay duda de que el PSG no se conformará con solo un título de la Liga de Campeones.
“Somos ambiciosos, vamos a seguir conquistando al mundo del fútbol”, dijo un triunfante Luis Enrique el sábado por la noche después de ganar el trofeo por segunda vez como entrenador, diez años después de llevar al Barcelona al trofeo.
Suena como un hombre que tiene la mira en construir una nueva era de dominio y rápidamente se centró en sumar al triplete de trofeos ya ganados esta temporada.
Lo que sigue: el Mundial de Clubes.
Luis Enrique
El entrenador español de 55 años se ha consolidado como uno de los mejores entrenadores del mundo después de ganar su segundo título de la Liga de Campeones.
El PSG le permitió construir un equipo a su imagen, en lugar de una selección de superestrellas, y ha dado sus frutos.
Ha convertido al PSG en campeón de la Liga de Campeones mientras juega posiblemente el fútbol más emocionante de Europa y quizá sólo el Barcelona puede ser su rival en este rubro.
Sin embargo, mientras que el Barça perdió ante un astuto Inter en las semifinales, el PSG arrasó con los italianos.
El estilo de fútbol de Luis Enrique ha sido simplemente demasiado bueno para el resto de Europa, que ahora está tratando de alcanzarlo.
Fichajes
Es difícil ver dónde necesita PSG agregar a un plantel con tanta profundidad, pero su ascenso a la cima ha venido con un costo de miles de millones de dólares en algunos de los mejores jugadores del mundo.
La era de los fichajes galácticos ha terminado por ahora, pero la llegada de Kvaratskhelia desde el Napoli en enero fue evidencia de la continua disposición del presidente Nasser Al-Khelaifi para hacer grandes movimientos en el mercado de fichajes.
El delantero georgiano provocó un cambio dramático en el equipo, que pasó de estar al borde de la eliminación en la fase de liga a ganador de la Liga de Campeones.
Los rivales
El Manchester City podría haber pensado que su título de la Liga de Campeones en 2023 desencadenaría una nueva era de éxito en Europa, pero ha ocurrido lo contrario.
La Liga de Campeones es notoriamente difícil de defender. El Real Madrid ha sido el único equipo en retener el trofeo en la era moderna, ganando tres veces consecutivas de 2016 a 2018.
La dificultad se debe en gran medida a la amplia distribución del talento entre la élite de Europa.
Sin embargo, es probable que el PSG comience la próxima temporada como el equipo a vencer, con una joven y brillante plantilla que finalmente sabe cómo cruzar la línea de meta.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.