Por HYUNG-JIN KIM
SEÚL, Corea del Sur (AP) — La Corte Constitucional de Corea del Sur pronto podría decidir si destituye o restituye al presidente conservador Yoon Suk Yeol, quien se encuentra suspendido en sus funciones. Sin embargo, eso no significa que la crisis política provocada por la breve imposición de la ley marcial ordenada por Yoon haya concluido.
La ya aguda división política en Corea del Sur entre conservadores y liberales probablemente se intensificará, en un momento en que Seúl enfrenta desafíos de gran magnitud en política exterior, como la plataforma “Estados Unidos primero” del presidente estadounidense Donald Trump, y la creciente cooperación militar de Corea del Norte con Rusia.
A continuación presentamos lo que se puede esperar sobre el inminente veredicto de la corte respecto al decreto de ley marcial de Yoon del 3 de diciembre, que está poniendo a prueba la democracia de Corea del Sur.
¿Qué podría hacer la corte?
La Corte Constitucional ha estado deliberando sobre si poner fin formalmente a la presidencia de Yoon desde que la Asamblea Nacional, controlada por la oposición liberal, votó en diciembre para suspenderlo. Yoon también enfrenta un juicio penal por separado, luego de que los fiscales lo arrestaron y encausaron en enero por presunta rebelión en relación con su decreto de ley marcial.
Si la Corte Constitucional falla en su contra, será destituido oficialmente y se llevarán a cabo elecciones nacionales para seleccionar a un sucesor en un plazo de dos meses.
Si la corte falla a favor de Yoon, él regresaría a sus funciones presidenciales. Anteriormente no estaba claro si podría regresar a sus funciones, ni cuándo, ya que había estado en prisión hasta el sábado.
Yoon es el primer presidente de Corea del Sur que ha sido arrestado mientras estaba en el cargo, y no hay leyes claras ni fallos anteriores que puedan garantizar su regreso inmediato al poder, dicen analistas. Sin embargo, fue liberado de prisión después de que un tribunal de Seúl cancelara su arresto y le permitiera enfrentar su juicio penal sin estar detenido.
Después de escuchar a 16 testigos, la corte cerró la presentación de argumentos el 25 de febrero, pero no ha anunciado cuándo dará a conocer un veredicto. Los observadores dicen que podría hacerlo incluso esta semana, citando casos anteriores en los que la corte falló sobre expresidentes.
La mayor dificultad del caso está en por qué Yoon envió a cientos de soldados y policías al Parlamento después de declarar la ley marcial. Yoon dice que quería mantener el orden, pero algunos altos oficiales militares y de policía enviados a la asamblea han afirmado que Yoon les ordenó sacar a los legisladores con el fin de bloquear una votación sobre su decreto o detener a sus rivales políticos.
Los legisladores finalmente lograron entrar y votar en contra de su decreto. No hubo violencia ni arrestos de políticos.
¿Qué consecuencias se prevén?
Cientos de miles de personas habían protestado anteriormente cerca de la asamblea, pidiendo la destitución de Yoon. Pero esas protestas han disminuido desde que empezó el juicio político al mandatario. Los simpatizantes de Yoon también han realizado con regularidad grandes manifestaciones en Seúl y otras ciudades para denunciar su juicio político.
Destituir a Yoon de su cargo llevaría a sus partidarios a intensificar las protestas antes de que se lleve a cabo una elección presidencial extraordinaria, ello con el fin de incrementar las perspectivas de que haya un nuevo presidente conservador. Restituirlo reactivaría enormes manifestaciones liberales para exigir la renuncia de Yoon, según Choi Jin, director del Instituto de Liderazgo Presidencial, un centro de investigación con sede en Seúl.
“Sin importar qué decisión tome la Corte Constitucional, la división entre los surcoreanos y la política extremadamente polarizada no pueden sino profundizarse”, vaticinó Choi.
Las manifestaciones a favor de Yoon se tornaron violentas en enero cuando manifestantes allanaron el Tribunal del Distrito Occidental de Seúl después de que aprobara la orden de arresto formal de Yoon. Los inconformes atacaron a los policías con ladrillos, tubos de acero y otros objetos. En el ataque resultaron heridos 17 agentes.
¿Qué hay del juicio a Yoon por rebelión?
Las autoridades de investigación han alegado que la aplicación de la ley marcial por parte de Yoon equivale a una rebelión, diciendo que se trató de disturbios con el propósito de socavar la Constitución. Si es declarado culpable de rebelión, podría enfrentar la pena de muerte o cadena perpetua.
Los resultados del juicio penal de Yoon probablemente se verán afectados por el fallo de la Corte Constitucional.
El respaldo de la Corte Constitucional a la destitución de Yoon confirmaría que violó la Constitución y podría ayudar a aumentar las perspectivas de que sea declarado culpable de rebelión, indicó Park SungBae, un abogado especializado en derecho penal.
Pero un rechazo significaría que la Corte Constitucional consideró que el decreto de ley marcial de Yoon no era lo suficientemente grave como para justificar su destitución, o tal vez ni siquiera era ilegal. Consecuentemente, los fiscales encontrarían difícil plantear la supuesta rebelión de Yoon en el juicio penal, señaló Park.
Los fiscales encausaron a Yoon sólo por cargos de rebelión, porque tiene inmunidad presidencial de la mayoría de los procesos penales. Algunos podrían cuestionar si su juicio penal debería continuar si la Corte Constitucional revoca su suspensión.
Incluso si la Corte Constitucional restituye a Yoon, Choi dijo que su autoridad ya ha sido gravemente dañada, por lo que el vacío de liderazgo en Corea del Sur probablemente continuará.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.