Por DAVID RISING
BANGKOK (AP) — Si Estados Unidos decide apoyar a Israel de manera más directa en sus ataques contra Irán, una opción para Washington sería proporcionar las bombas “antibúnkers” de gran penetración que se cree serían necesarias para dañar significativamente la planta de enriquecimiento de uranio de Fordo, la cual está construida profundamente en una montaña.
Tal bomba tendría que ser lanzada desde un avión estadounidense, lo que podría tener amplias ramificaciones, incluyendo poner en peligro cualquier posibilidad de que Irán participe en negociaciones con Estados Unidos sobre el programa nuclear iraní. Funcionarios israelíes también han indicado que existen otras opciones para atacar Fordo en el centro de Irán, ya que su propósito es destruir las capacidades nucleares de la república islámica.
Pero excepto por un ataque por tierra o un ataque nuclear, la bomba antibúnkers parece ser la opción más probable.
¿Qué es la bomba antibúnkers?
“Antibúnker” es un término utilizado para describir bombas diseñadas para penetrar profundamente bajo la superficie antes de explotar. En este caso, se refiere a la última bomba GBU-57 A/B en el arsenal estadounidense. La bomba de aproximadamente 14 toneladas (30.000 libras) cuenta con guía de precisión y está diseñada para atacar búnkers y túneles enterrados a gran profundidad y reforzados, según la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Se cree que puede penetrar unos 60 metros (200 pies) bajo la superficie antes de explotar, y las bombas pueden ser lanzadas una tras otra, perforando más y más profundo con cada explosión sucesiva.
La bomba lleva una ojiva convencional, pero el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha confirmado que Irán está enriqueciendo uranio en Fordo, lo que aumenta la posibilidad de que material nuclear pueda ser liberado en el área si se utilizara la GBU-57 A/B para bombardear la instalación. Los ataques israelíes en otra instalación nuclear iraní, Natanz, han causado contaminación sólo en el sitio mismo, no en el área circundante, según ha dicho el OIEA.
¿Qué tan difícil es el objetivo de Fordo?
Fordo es la segunda instalación de enriquecimiento nuclear de Irán después de Natanz, su principal instalación, la cual ya ha sido bombardeada por Israel. El OIEA dijo el martes que cree que los ataques han tenido “impactos directos” en las salas de centrifugadoras subterráneas de la instalación.
Fordo es más pequeño que Natanz y está construido en una montaña cerca de la ciudad de Qom, a unos 95 kilómetros (60 millas) al suroeste de Teherán. Se cree que la construcción comenzó alrededor de 2006 y se volvió operativa por primera vez en 2009, el mismo año en que Teherán reconoció públicamente su existencia.
Además de estar a unos 80 metros (260 pies) bajo roca y tierra, se informa que el sitio está protegido por sistemas de misiles tierra-aire iraníes y rusos. Es probable que esas defensas aéreas ya hayan sido atacadas por Israel.
Aun así, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha dicho que el objetivo de atacar a Irán era eliminar su programa de misiles y nuclear, que describió como una amenaza existencial para Israel, y los funcionarios han dicho que Fordo era parte de ese plan.
“Toda esta operación… realmente tiene que completarse con la eliminación de Fordo”, dijo Yechiel Leiter, embajador de Israel en Estados Unidos, a Fox News el viernes.
¿Por qué tendría que involucrarse EEUU?
En teoría, la GBU-57 A/B podría ser lanzada por cualquier bombardero capaz de cargar el peso, pero hasta ahora Estados Unidos sólo ha configurado y programado su bombardero furtivo B-2 Spirit para lanzar la bomba, según la Fuerza Aérea estadounidense.
Sólo la Fuerza Aérea de Estados Unidos tiene el B-2, y es producido por Northrop Grumman.
Según el fabricante, el B-2 puede llevar una carga útil de 18 toneladas (40.000 libras), pero la Fuerza Aérea de Estados Unidos ha dicho que ha probado con éxito el B-2 cargado con dos bombas GBU-57 A/B, un peso total de unas 27 toneladas (60.000 libras).
El bombardero estratégico pesado tiene un alcance de aproximadamente 7.000 millas (11.000 kilómetros) sin reabastecimiento y 11.500 millas (18.500 kilómetros) con un reabastecimiento, y puede llegar a cualquier punto del mundo en cuestión de horas, según Northrop Grumman.
Si Estados Unidos se involucraría es otro asunto.
En la reunión del G7 en Canadá, se le preguntó a Trump qué se necesitaría para que Washington se involucrara militarmente, a lo que respondió: “No quiero hablar de eso”.
En una entrevista el fin de semana con ABC News, se le preguntó al embajador israelí Leiter sobre la posibilidad de que Estados Unidos ayude a atacar Fordo, y él enfatizó que Israel sólo ha pedido ayuda defensiva a Estados Unidos.
“Tenemos una serie de contingencias… que nos permitirán lidiar con Fordo”, aseveró.
“No todo es cuestión de, ya sabes, tomar los cielos y bombardear desde lejos”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.