Por CHEYANNE MUMPHREY
Los 12 miembros de la junta que supervisa las prestigiosas becas Fulbright renunciaron el miércoles en protesta por lo que llaman la intromisión del gobierno del presidente Donald Trump en la selección de los beneficiarios de los premios, según un comunicado.
Un comunicado publicado en línea por los miembros de la junta indicó que el gobierno de Trump usurpó la autoridad de la junta al negar becas a “un número sustancial de personas” que ya habían sido seleccionadas. Otros 1.200 beneficiarios de premios que ya habían sido aprobados para acudir a Estados Unidos están siendo sometidos a un proceso de revisión no autorizado que podría llevar a su rechazo, detallaron los miembros de la junta.
“Continuar sirviendo después que el gobierno ha ignorado consistentemente la solicitud de la junta de que sigan la ley arriesgará legitimar medidas que creemos son ilegales y dañarán la integridad de este programa histórico y la credibilidad de Estados Unidos en el extranjero”, se lee en el comunicado.
El Congreso estableció el programa Fulbright hace casi 80 años para promover el intercambio internacional y la diplomacia estadounidense. El programa altamente selectivo otorga alrededor de 9.000 becas anualmente en Estados Unidos y en más de 160 otros países a estudiantes, académicos y profesionales en una variedad de campos.
Se dejó un mensaje solicitando comentarios al Departamento de Estado, que administra el programa de becas.
The New York Times fue el primer medio en reportar las renuncias.
La intervención del gobierno de Trump socavó el proceso de selección basado en el mérito del programa y su aislamiento de la influencia política, escribieron los miembros de la junta.
“Creemos que estas medidas no sólo contradicen el estatuto, sino que son antitéticas a la misión de Fulbright y a los valores, incluyendo la libertad de expresión y la libertad académica, que el Congreso especificó en el estatuto”, decía el comunicado. “Tenemos la sincera esperanza de que el Congreso, los tribunales y futuras juntas de Fulbright prevengan los intentos del gobierno de degradar, desmantelar o incluso eliminar uno de los programas más respetados y valiosos de nuestra nación”.
Los becarios son seleccionados en un proceso de un año por personal no partidista del Departamento de Estado. Los beneficiarios cuyos premios fueron cancelados abarcan campos que incluyen biología, ingeniería, ciencias médicas e historia, afirmaron los miembros de la junta.
El anuncio se produce en un momento en que el gobierno de Trump intensifica el escrutinio de los estudiantes extranjeros en varios frentes. El gobierno ha ampliado los motivos para revocar el estatus legal de los estudiantes extranjeros y recientemente pausó la programación de nuevas entrevistas para visas de estudiantes al tiempo que aumenta la verificación de su actividad en redes sociales. El gobierno también ha tomado medidas para impedir que los estudiantes extranjeros asistan a Harvard mientras presiona a la escuela de la Ivy League para adoptar una serie de reformas.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.