Associated Press
MOSCÚ (AP) — Un tribunal de apelaciones en el extremo oriente de Rusia redujo el lunes la sentencia de prisión para un soldado estadounidense condenado por robo y amenazas de asesinato, informó la agencia estatal de noticias rusa RIA Novosti.
El sargento de Estado Mayor, Gordon Black, de 34 años, voló a Vladivostok, una ciudad portuaria en el Pacífico, para ver a su novia y fue arrestado en mayo de 2024 después de que ella lo acusó de robarle, según funcionarios estadounidenses y autoridades rusas. Un mes después, un tribunal en Vladivostok lo condenó y sentenció a tres años y nueve meses de prisión, y a pagar 10.000 rublos (115 dólares en ese momento) en daños.
Black perdió una apelación en un tribunal regional que mantuvo su sentencia, pero el juez del 9º Tribunal de Casación acordó el lunes reducir su sentencia a tres años y dos meses de prisión. La defensa de Black había solicitado al tribunal que lo absolviera de las amenazas de asesinato y redujera el castigo por robo, una solicitud que el juez aceptó parcialmente, según el informe de RIA.
Rusia ha encarcelado a varios estadounidenses en los últimos años a medida que crecían las tensiones entre Moscú y Occidente. Algunos, como el ejecutivo de seguridad corporativa Paul Whelan, el reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich y el profesor Marc Fogel —detenidos injustamente, según Estados Unidos— fueron liberados en intercambios de prisioneros.
Algunos otros permanecen encarcelados en Rusia por condenas de drogas o agresión. Entre ellos se encuentra Robert Gilman, de 72 años, quien recibió una sentencia de tres años y medio después de ser declarado culpable de agredir a un policía tras un disturbio en estado de ebriedad en un tren, y Travis Leake, un músico sentenciado a 13 años de prisión por cargos de drogas en julio de 2024.
Black estaba de permiso y en proceso de regresar a su base en Fort Cavazos, Texas, desde Corea del Sur, donde había estado destinado en Camp Humphreys con el Octavo Ejército.
El Ejército de Estados Unidos dijo que Black firmó su salida para su regreso a casa y, “en lugar de regresar a Estados Unidos, voló desde Incheon, República de Corea, a través de China hasta Vladivostok, Rusia, por razones personales”.
Según la política del Pentágono, los miembros del servicio deben obtener autorización para cualquier viaje internacional de un gerente de seguridad o comandante.
El Ejército de Estados Unidos dijo el mes pasado que Black no había solicitado dicha autorización de viaje y no fue autorizada por el Departamento de Defensa. Dadas las hostilidades en Ucrania y las amenazas a Estados Unidos y su Ejército, es extremadamente improbable que se le hubiera concedido la aprobación.
La novia de Black, Alexandra Vashchuk, dijo a los reporteros el año pasado que “fue una simple disputa doméstica”, durante la cual Black “se volvió agresivo y la atacó”, robándole dinero de su billetera. Describió a Black como “violento e incapaz de controlarse”.
Funcionarios estadounidenses han dicho que Black, quien está casado, conoció a Vashchuk en Corea del Sur.
Según funcionarios estadounidenses, ella vivía en Corea del Sur, y el otoño pasado ella y Black tuvieron algún tipo de disputa doméstica o altercado. Después de eso, ella dejó Corea del Sur. No está claro si fue obligada a irse o qué papel, si alguno, tuvieron las autoridades surcoreanas en el asunto.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.