Por JOSH DUBOW
El draft de la NFL de este año podría ser el primero en algo.
A menos que haya un intercambio de último minuto, cada equipo entrará al draft con su selección original de primera ronda por primera vez en la era del draft común que comenzó en 1967.
Este es un notable contraste con los años recientes, cuando los equipos estaban mucho más dispuestos a intercambiar o cambiar selecciones de primera ronda. Al menos siete equipos iniciaron los últimos cinco drafts sin sus selecciones originales de primera ronda.
El punto máximo fue en 2022, cuando 11 equipos llegaron al día del draft sin su propia selección de primera ronda, gracias en parte a acuerdos previos por jugadores como Deshaun Watson, Russell Wilson, Trey Lance, Tyreek Hill y Davante Adams.
Lo más cerca que la liga ha estado de que cada equipo mantenga su propia selección de primera ronda, según una investigación de ESPN, fue en 1993 cuando Kansas City intercambió su selección de primera ronda a San Francisco por Joe Montana cinco días antes del draft.
Es poco probable que las selecciones estáticas se mantengan durante la primera ronda el jueves por la noche, ya que es probable que los equipos hagan movimientos hacia arriba o hacia abajo en el tablero dependiendo de qué jugadores estén disponibles. El año pasado hubo cinco intercambios en el día del draft que involucraron selecciones de primera ronda, esto llevó a ocho cambios.
No es una moda pasajera
Parece que un mariscal de campo una vez más será seleccionado primero en el draft. La probabilidad de que Cam Ward sea el número uno para Tennessee superan el 99%, según las probabilidades de BetMGM Sportsbook.
Sería la séptima ocasión en ocho años que la primera selección va a un QB. La única excepción fue la elección de Jacksonville del defensive end Trevor Walker en 2022.
Esto ha sido parte de una larga tendencia en la que la NFL ha priorizado el juego por aire. Los mariscales de campo han sido seleccionados en primer lugar en 20 de los 27 drafts anteriores.
Pero eso no siempre fue así.
Drew Bledsoe (1993 a Nueva Inglaterra) fue el único quarterback entre 1991 y 1997 en ser seleccionado primero, y hubo un período de 11 años desde 1972 a 1982 en el que solo un QB fue la primera elección: Steve Bartkowski a Atlanta en 1975.
Casi todos los equipos han intentado seleccionar un mariscal de campo en la primera ronda en los últimos años, pero el equipo con la sequía más larga podría romperla el jueves.
Nueva Orleans no ha seleccionado un mariscal de campo en la primera ronda desde que eligió a Archie Manning en 1971, pero podría romper esa racha este año dada la incertidumbre en torno al estado de Derek Carr.
Los únicos otros equipos que no han seleccionado un QB en la primera ronda en los últimos 15 drafts son los Cowboys (1989), Seahawks (1993), Raiders (2007) y Lions (2009).
Movimientos divisionales
Los Titans de Tennessee están listos para elegir primero en el draft por primera vez desde que la franquicia eligió a Earl Campbell en 1978 cuando el equipo era conocido como los Houston Oilers.
Los Titans intercambiaron la primera selección en 2016 a los Rams, pero ahora tienen una oportunidad, marcando la séptima vez que la primera selección ha ido a un equipo de la División Sur de la AFC desde que se instauraron ocho divisiones en el 2002.
La AFC Sur será la primera división en la que cada equipo elige primero. Houston lo ha hecho tres veces desde 2002, Jacksonville dos veces e Indianápolis una.
El siguiente en la lista es la AFC Norte, donde Cleveland y Cincinnati han tenido la primera selección dos veces, y la NFC Oeste, con los Rams teniendo la primera selección dos veces y Arizona y San Francisco una vez cada uno desde 2002.
La AFC Oeste y la NFC Sur han tenido la primera selección tres veces en ese período, la NFC Norte dos veces y la AFC Este una vez.
La única división que no ha tenido la primera selección desde 2002 es la NFC Este, aunque con un asterisco. En 2004, los Chargers seleccionaron a Eli Manning primero en general, pero enviaron a los Giants de Nueva York durante el draft. La última vez que un equipo de la NFC Este hizo la selección número uno fue en 1991, cuando Dallas seleccionó a Russell Maryland.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.