Por RAJESH ROY
NUEVA DELHI (AP) — India otorgó el viernes una licencia crucial a Starlink, acercando al proveedor satelital de Elon Musk un paso más hacia el lanzamiento de sus servicios comerciales de internet en el país, afirmó un alto funcionario del gobierno indio.
“Sí. Se ha otorgado la licencia”, dijo el funcionario del Departamento de Telecomunicaciones y quien tiene conocimiento directo del asunto. El funcionario prefirió no ser identificado porque la información no es pública.
La aprobación llega en un momento en que Musk está envuelto en una disputa pública con el presidente estadounidense Donald Trump, lo que amenaza contratos por valor de miles de millones de dólares entre Starlink y el gobierno de Estados Unidos.
El primer ministro indio Narendra Modi y Musk se reunieron en Estados Unidos en febrero, cuando discutieron los planes de la compañía para India, lo cuales llevan mucho tiempo retrasados.
En marzo, Starlink firmó acuerdos con los dos principales operadores de telecomunicaciones de India –Reliance Jio y Bharti Airtel– para llevar los servicios del gigante estadounidense de internet satelital al país más poblado del mundo.
Al menos el 40% de los más de 1.400 millones de habitantes de India no tienen acceso a internet. Se necesita un servicio de banda ancha satelital económico para cerrar esta brecha, especialmente en las vastas áreas rurales remotas y montañosas de India.
El Departamento de Telecomunicaciones aprobó recientemente una licencia similar para Reliance Jio, el mayor proveedor de servicios de telecomunicaciones del país, propiedad del multimillonario Mukesh Ambani.
La siguiente fase para la empresa de Musk será asegurar una aprobación separada del regulador espacial de India y obtener las frecuencias utilizadas para telecomunicaciones del gobierno, lo cual podría tomar al menos un par de meses.
La empresa también necesita demostrar a través de pruebas y ensayos que cumple con las normas de seguridad locales a las que se ha comprometido al obtener la licencia.
Pero el mayor desafío que enfrenta la empresa de Musk es el precio, ya que los datos móviles en India están entre los más baratos del mundo. Jio de Ambani incluso los proporcionó gratis en algún momento con planes móviles.
Starlink opera la constelación de satélites más grande del mundo, con más de 6.750 satélites actualmente orbitando la Tierra para proporcionar banda ancha de baja latencia, incluso en áreas donde anteriormente el internet no estaba disponible en absoluto.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.