LONDRES (AP) — Gianluigi Donnarumma fue elogiado como un “titán” por el entrenador del Paris Saint-Germain Luis Enrique después de sus atajadas brillantes contra el Arsenal para asegurar que su equipo llegue la próxima semana con ventaja al partido de vuelta de su semifinal de la Liga de Campeones.
El portero italiano continuó mostrando una impresionante forma en la fase de eliminación directa al realizar dos paradas con una sola mano abajo a su izquierda. La primera impidió un tanto del brasileño Gabriel Martinelli y la segunda uno de Leandro Trossard.
Con ello, mantuvo en cero el arco del PSG, que se impuso por 1-0 el martes.
Donnarumma había sido ya la figura del PSG en una victoria en octavos de final sobre el Liverpool, con dos atajadas en una tanda de penaltis en Anfield, mientras que una serie de grandes paradas en la segunda mitad del partido de vuelta contra el Aston Villa permitió al campeón francés avanzar en los cuartos de final.
Luis Enrique rara vez se aleja de su postura, de elogiar a todo su plantel y no a un jugador en particular. El entrenador español hizo una excepción después del partido contra el Arsenal.
“Realmente quiero subrayar el trabajo de 14 o 15 jugadores”, afirmó. “…Obviamente hubo algunos que brillaron un poco más que otros y cuando juegas fuera de casa contra un equipo que es tan bueno en jugadas a balón parado, necesitas un titán en la portería.”
De hecho, fue en una jugada a balón parado donde Donnarumma —ocasionalmente débil arriba— cometió su único error de la noche contra el Arsenal. Optó por salir de su línea en un intento de llegar al balón al comienzo de la segunda mitad, cuando Declan Rice lanzó un tiro libre. Luego cambió de opinión y se encontró varado mientras Mikel Merino cabeceaba a una red vacía.
Donnarumma fue rescatado por una revisión de video, la cual detectó que Merino estaba en fuera de juego.
Por lo demás, el italiano de 26 años —aún con la cicatriz en su mejilla derecha tras una lesión grave sufrida contra el Mónaco en la liga francesa en diciembre— fue una presencia tranquilizadora, particularmente con su agilidad para desviar el zurdazo de Trossard.
“Él hizo las paradas como lo hizo contra el Liverpool y el Villa”, comentó el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta. “Y ésa es la diferencia en la Liga de Campeones.”
De hecho, hay algo que parece inspirar a Donnarumma cuando juega en Inglaterra.
El portero de 1,96 metros quizás nunca supere esas atajadas en la tanda de penaltis contra Inglaterra durante la final de la Eurocopa 2020 en el estadio de Wembley, que ayudaron a Italia a proclamarse campeón continental por primera vez hace cuatro años.
A nivel de clubes Donnarumma está demostrando también ser una razón clave por la que el PSG podría estar listo para ganar la Liga de Campeones por primera ocasión.
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