MIAMI (AP) — Dos buzos del sur de Florida que fueron condenados por robo después de liberar a 19 tiburones y un mero gigante de una línea de pesca a varios kilómetros de la costa fueron indultados por el presidente Donald Trump.
El mandatario firmó el miércoles los indultos para Tanner Mansell y John Moore Jr., quienes fueron condenados en 2022 por robo de propiedad dentro de una jurisdicción marítima especial.
Los dos hombres evitaron pasar tiempo en prisión, pero se les ordenó pagar 3.343,72 dólares como restitución, y al ser declarados culpables de delitos graves se les impidió votar en Florida, poseer armas de fuego y viajar libremente fuera de Estados Unidos.
“Nunca dejamos de luchar, y finalmente se ha hecho justicia”, señaló el abogado de Moore, Marc Seitles, en un comunicado. “Estamos muy contentos de que la Casa Blanca haya tomado en cuenta nuestros argumentos y determinado que esta fue una acusación injusta. No podríamos estar más felices por John y Tanner”.
Según los registros judiciales, Moore, quien era capitán de un barco para buceo con tiburones, y Mansell, un miembro de la tripulación, encontraron la línea de pesca a unos 5 kilómetros (3 millas) de la Ensenada de Jupiter en agosto de 2020. Al creer que se trataba de una línea de pesca ilegal, los hombres liberaron a los tiburones y al mero, lo reportaron a las autoridades de vida silvestre del estado y llevaron la línea de regreso a la costa.
Posteriormente, la fiscalía federal acusó a los hombres de robo. Las autoridades señalaron que la línea en realidad pertenecía a un pescador con licencia de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) para capturar tiburones con fines de investigación.
Mansell y Moore fueron condenados por un jurado, y sus apelaciones fueron posteriormente rechazadas. Los indultos absolutos e incondicionales que otorgó Trump eliminan esas condenas.
“Este caso nunca debió presentarse”, dijo el abogado de Mansell, Ian Goldstein, en un comunicado. “Estos caballeros cometieron un error inocente y estaban tratando de salvar tiburones de lo que creían que se trataba de una línea de pesca ilegal. No puedo pensar en dos individuos que merezcan más un indulto presidencial”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.