Por GERALD IMRAY y AAMER MADHANI
WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump recibió el miércoles al presidente sudafricano Cyril Ramaphosa en la Casa Blanca, en un momento en que las relaciones entre los dos países están en su punto más bajo y en medio de denuncias de Trump, ampliamente rechazadas, de que Sudáfrica permite un “genocidio” contra los agricultores blancos minoritarios.
Los funcionarios sudafricanos han rechazado enérgicamente la acusación de Trump y Ramaphosa buscó la reunión para aclarar la situación y salvar la relación de su país con Estados Unidos. La relación bilateral está en su punto más bajo desde que Sudáfrica impuso su sistema de segregación racial del apartheid, que terminó en 1994.
Ramaphosa fue recibido por Trump al llegar a la Casa Blanca poco después del mediodía para un almuerzo y conversaciones en el Despacho Oval con Trump.
Trump ha cortado toda la asistencia a Sudáfrica y ha dado la bienvenida a docenas de agricultores blancos sudafricanos a Estados Unidos como refugiados.
Ha lanzado una serie de acusaciones contra el gobierno sudafricano, incluyendo que está confiscando tierras a agricultores blancos, aplicando políticas antiblancas y siguiendo una política exterior antiestadounidense.
Trump emitió una orden ejecutiva en febrero cortando toda financiación a Sudáfrica debido a algunas de sus políticas internas y exteriores. La orden criticó al gobierno sudafricano en múltiples frentes, acusándolo de aplicar políticas antiblancas y apoyando a “actores negativos” en el mundo como el grupo armado palestino Hamás e Irán.
Antes de la reunión, un funcionario de la Casa Blanca dijo que los temas de discusión de Trump con Ramaphosa probablemente incluirían la necesidad de condenar a los políticos que “promueven retórica genocida” y clasificar los ataques a granjas como un crimen prioritario. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir la planificación interna, indicó que Trump también probablemente plantearía las barreras comerciales basadas en la raza en Sudáfrica y la necesidad de “dejar de ahuyentar a los inversores”.
Trump acusó falsamente al gobierno sudafricano de violar los derechos de agricultores afrikáneres blancos al confiscar sus tierras mediante una nueva ley de expropiación. No se ha confiscado ninguna tierra y el gobierno sudafricano ha dicho que la crítica de Estados Unidos está impulsada por desinformación.
Las referencias de la administración Trump al pueblo afrikáner —que son descendientes de colonos holandeses y otros europeos— también han elevado afirmaciones previas hechas por Elon Musk, asesor de Trump nacido en Sudáfrica, y algunos comentaristas conservadores estadounidenses de que el gobierno sudafricano está permitiendo ataques a agricultores blancos en lo que equivale a un genocidio.
Eso ha sido disputado por expertos en Sudáfrica, quienes dicen que no hay evidencia de que los blancos estén siendo atacados, aunque los agricultores de todas las razas son víctimas de invasiones violentas en un país que sufre de una tasa de criminalidad muy alta.
El secretario de Estado Marco Rubio declaró el martes que Trump sigue dispuesto a “reiniciar” las relaciones con Sudáfrica, pero señaló que las preocupaciones de la administración sobre las políticas sudafricanas son aún más profundas que las preocupaciones sobre los agricultores blancos.
Sudáfrica también ha enfurecido a Trump por haber acusado a Israel en la Corte Internacional de Justicia de cometer genocidio contra los palestinos en Gaza. Ramaphosa también ha enfrentado escrutinio en Washington por sus conexiones pasadas con MTN Group, el segundo mayor proveedor de telecomunicaciones de Irán. Posee casi la mitad de Irancell, una empresa conjunta vinculada con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. Ramaphosa fue presidente del consejo de MTN de 2002 a 2013.
Rubio dijo a los miembros del Comité de Relaciones Exteriores del Senado en una audiencia el martes: “Cuando un país está consistentemente desalineado con Estados Unidos en tema tras tema tras tema, ahora tienes que sacar conclusiones al respecto”.
Con las profundas diferencias, Ramaphosa parecía estar tomando medidas para evitar un encuentro áspero como el que experimentó el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, durante su visita al Despacho Oval a finales de febrero.
Se esperaba que la delegación del presidente sudafricano incluyera a los golfistas Ernie Els y Retief Goosen, un gesto hacia el presidente estadounidense obsesionado con el golf. El magnate de bienes de lujo y afrikáner Johann Rupert también fue incluido como parte de la delegación para ayudar a aliviar las preocupaciones de Trump sobre la confiscación de tierras a agricultores blancos.
También se esperaba que Musk asistiera a las conversaciones del miércoles.
Musk ha estado a la vanguardia de la crítica a su tierra natal, calificando sus leyes de acción afirmativa como racistas contra los blancos.
Musk ha dicho en las redes sociales que su servicio de internet satelital Starlink no puede obtener una licencia para operar en Sudáfrica porque él no es negro.
Las autoridades sudafricanas dicen que Starlink no ha solicitado formalmente. Puede hacerlo, pero estaría sujeto a las leyes del sector de las comunicaciones que requieren que las empresas extranjeras permitan que el 30% de sus subsidiarias sudafricanas sean propiedad de accionistas que sean negros o de otros grupos raciales desfavorecidos bajo el apartheid.
El gobierno sudafricano dice que sus leyes de acción afirmativa son una piedra angular de sus esfuerzos por corregir las injusticias del gobierno de minoría blanca del apartheid, que negó oportunidades a los negros y otros grupos raciales.
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Imray reportó desde Johannesburgo. Contribuyeron a esta nota los corresponsales Seung Min Kim, Chris Megerian y Darlene Superville.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.