Associated Press
ESTAMBUL (AP) — Un tribunal turco arrestó formalmente el domingo al alcalde de Estambul y principal rival del presidente, Recep Tayyip Erdogan, y ordenó su entrada en prisión a la espera del resultado de un juicio por cargos de corrupción.
El alcalde, Ekrem Imamoglu, fue detenido tras un registro en su residencia a principios de esta semana, lo que provocó la mayor ola de manifestaciones en las calles de Turquía en más de una década. También agravó las preocupaciones sobre la democracia y el Estado de derecho en Turquía.
Su detención está ampliamente considerada como un movimiento político para eliminar a un importante contendiente de la próxima carrera presidencial, programada en principio para 2028.
Funcionarios del gobierno rechazan las acusaciones de que las acciones legales contra figuras de la oposición tienen motivaciones políticas e insisten en que los tribunales de Turquía operan de manera independiente.
El arresto formal se produjo cuando su partido de oposición, el Partido Republicano del Pueblo, o CHP, comenzaba a celebrar unas primarias presidenciales para respaldar a Imamoglu como su candidato presidencial a pesar de la detención.
El partido también ha colocado urnas simbólicas en todo el país, llamadas “urnas de solidaridad”, para permitir que las personas que no son miembros del partido expresen su apoyo al alcalde.
El arresto del alcalde supone una escalada en la represión gubernamental contra líderes de la oposición y voces disidentes.
Antes de su detención, Imamoglu ya enfrentaba múltiples casos penales que podrían resultar en sentencias de prisión y una inhabilitación política. También había apelado una condena de 2022 por insultar a miembros del Consejo Supremo Electoral de Turquía.
A principios de la semana, una universidad anuló su diploma, citando presuntas irregularidades en su transferencia desde una universidad privada en el norte de Chipre hace unos 30 años. En la práctica la decisión le impide postularse para presidente, ya que el cargo requiere una titulación universitaria. Imamoglu había prometido impugnar la decisión.
Imamoglu fue elegido alcalde de la ciudad más grande de Turquía en marzo de 2019, en un gran golpe para Erdogan y el Partido de la Justicia y el Desarrollo del presidente, que había controlado Estambul durante un cuarto de siglo. El partido de Erdogan presionó para anular los resultados de las elecciones municipales en la ciudad de 16 millones, alegando irregularidades.
El desafío llevó a repetir la votación unos meses después, que Imamoglu también ganó.
El alcalde retuvo su puesto tras las elecciones locales del año pasado, en las que el CHP logró avances significativos contra el partido gobernante de Erdogan.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.